C.D. Howe Institute预测,加拿大联邦政府最近公布的支出计划——其中包括大幅增加的国防预算——将在未来几年显著推高联邦赤字。
这家智库在周四发布的一份最新分析报告中指出,鉴于卡尼总理计划将国防开支提升至北约要求的GDP 2%目标,加拿大本财年的赤字预计将超过920亿加元。
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C.D. Howe研究所预计,从明年起赤字增长将放缓,但未来四年年均赤字仍将维持在约780亿加元左右,这一数额是春季联邦大选前国会预算官所预测赤字水平的两倍多。
不过,该报告也指出,这一预测属乐观情境,假设自由党在春季竞选纲领中提出的新增财政收入及成本节约效率措施能够实现。
如果这些节省措施无法实现,C.D.Howe研究所估算,加拿大未来几年的联邦赤字年均将接近860亿加元。
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卡尼总理在6月初宣布的国防支出计划中,已为今年新增了93亿加元的支出。他在北约盟国于上月峰会承诺到2035年将国防与安全预算提升至GDP的5%之前,就已作出这一承诺。
C.D. Howe的分析指出,到十年后,国防支出预计将令联邦赤字额外增加高达684亿加元,称这一增长“惊人”。
除了加快国防支出,自由党政府近期还推动立法以加速大型项目开发,并将最低税阶的个人所得税率下调一个百分点。
今年春季,自由党政府并未公布联邦预算,表示将改为在秋季发布计划中的财政更新报告。
C.D. Howe研究所在其报告中指责渥太华作出代价高昂的承诺却未向加拿大公众公开具体数据——而这并非该智库认为自由党在问责制方面表现不佳的唯一领域。
卡尼总理今年早些时候还宣布一项计划,拟将联邦预算划分为资本支出与经常性支出两大部分,并承诺在三年内实现经常性支出的预算平衡。
C.D. Howe指出,采取这种划分的理由尚不明确,并警告称,如果政府改变对资本支出或经常性支出的定义方式,可能会对财政透明度和问责机制造成严重打击。
报告写道:“如果没有由独立机构审计的明确标准,这种做法极易被滥用。”
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《加拿大新闻社》曾就此事联系财政部长商鹏飞(François-Philippe Champagne)寻求评论,但尚未收到回应。
C.D. Howe研究所呼吁联邦政府进一步大幅削减项目支出,并减少对各省的财政转移支付。
国会预算官Yves Giroux在上个月发布的简要经济与财政更新中也未提供赤字预测。他表示,之所以未能更新,是因为渥太华决定跳过春季财政更新,再加上他仍未获得政府对经常性支出与资本支出的定义方式。
在未计入贸易战影响的选前预测中,预算官原本预计本财年联邦赤字为420亿加元。
Giroux在今年6月接受《加拿大新闻社》采访时表示,他目前将赤字估算调整至600亿至700亿加元之间。