休斯敦长期以来以大城市中较高的生活可负担性闻名，但最新研究表明，这种优势正面临威胁。

莱斯大学 Kinder Institute of Urban Research 发布的一份住房报告指出，虽然休斯敦在全美大城市中依然算是价格相对适中的，但住房成本持续攀升，让越来越多家庭感受到压力。

报告揭示，住房成本与家庭支付能力之间的差距正在扩大，让人们维持基本居住条件变得愈发困难。 Kinder Institute 住房与社区副主任 Caroline Cheong 表示：“可负担性问题并非全是坏消息，但情况确实复杂，没有简单的‘是’或‘否’答案。这取决于很多不同因素。”

一个积极的信号是，尽管哈里斯县租房者仍占多数，但近期购房人数有所上升。 Cheong 指出，“这种平衡正在发生变化，我们正在研究促成这种转变的因素。”

住房可负担性早已成为政策焦点。今年3月， ABC13 曾报道德州州议会围绕住房负担问题的讨论。 Texas 2036 政策顾问 Emily Brizzolara-Dove 当时指出：“我们正接近一个临界点，德州年轻家庭可能很快将无法承担购房成本，而房屋所有权对多数美国家庭来说，是经济稳健的基石。”

数据显示，德州中位数房价在2019年至2023年间上涨约40%，其中疫情后的2021年和2022年涨幅最猛。目前哈里斯县和休斯敦的中位数房价达到32.5万美元，而中位收入只能负担约19.5万美元的房屋，二者差距达到13万美元。

在刚结束的立法会期间，州参议员 Paul Bettencourt 推动了包括房产税减免、放宽住宅建设限制、减少法定地块面积等举措，以促进住房供应。“这次会议在住房可负担性方面总体成效不错，我们正在努力增加住房库存，无论是公寓还是共管公寓。同时，对于已有房屋的家庭，我们将显著降低学区税负。” Bettencourt 表示。

不过，住房负担问题短期内难以缓解。报告还提醒人们关注气候对住房的冲击。目前约20% 居民住在洪泛区或泄洪区，25% 的住房没有常规供暖，5% 的住房缺乏完善管道。

“气候和住房问题的交集值得我们高度关注，尤其是在极端天气愈发频繁的情况下。” Cheong 警告道。