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美国疾病控制与预防中心(CDC)的疫苗政策制定机构——免疫实践咨询委员会(ACIP)——迎来一场史无前例的“大换血”。美国新任卫生部长小罗伯特·F·肯尼迪(Robert F. Kennedy Jr.)于本周一(6月9日)宣布,他将撤换ACIP的全部17名成员。这一决定在美国公共卫生界引发了广泛关注和担忧,预示着未来美国疫苗政策可能发生重大转向。
ACIP长期以来负责为CDC制定疫苗接种指南并提供专业建议,其建议对美国儿童和成人疫苗接种计划、医疗保险覆盖范围等政策具有关键影响。作为卫生部长,小肯尼迪在法律上拥有更换ACIP成员的权力,但像这样一次性撤换整个委员会的情况,在历史上极为罕见。
小肯尼迪在卫生部发布的新闻稿,以及刊登在《华尔街日报》上的一篇评论文章中,正式公布了这一令人震惊的决定。他声称,此举是为了“重建公众对疫苗科学的信任”,并表示新的委员会成员将“优先考虑公共健康与循证医学”,ACIP“不能再沦为行业获利议程的橡皮图章。”
争议焦点:信任重建VS独立性被削弱
小肯尼迪此举立即引发了公共卫生领域的强烈反弹。多个医疗专业组织纷纷对此表示谴责。美国医学协会(American Medical Association)在声明中直言,这一举动“破坏了公众信任,颠覆了一个挽救无数生命的透明程序”。美国传染病学会(Infectious Diseases Society of America)则更为直接,驳斥了小肯尼迪关于ACIP成员存在利益冲突的指控“毫无依据”。
批评者指出,ACIP的独立性和科学严谨性是美国疫苗政策的基石。该委员会的成员通常由经验丰富的医生、科学家和公共卫生专家组成,他们的建议是基于最前沿的科学研究和数据。
前ACIP主席乔纳森·特姆特(Jonathan Temte)在接受NPR采访时表示,解散整个委员会将“削弱政府疫苗政策制定过程中的独立监督”。他悲观地指出:“ACIP在全球一直被视为稳健、深思熟虑、以科学为基础的疫苗政策典范。现在我们正走向让美国疫苗政策沦为国际笑柄的道路。”
小肯尼迪此前曾多次公开表达对疫苗的质疑,并声称ACIP存在严重的行业影响问题,但他尚未提供实质证据支持这些指控。他的立场与主流科学界存在显著差异,也因此引发了对未来美国疫苗接种率和公共卫生安全可能受到影响的担忧。
值得注意的是,在小肯尼迪的任命确认过程中,路易斯安那州共和党参议员比尔·卡西迪(Bill Cassidy)投下了关键一票。卡西迪透露,他曾得到小肯尼迪的保证,后者将“不加修改”地维持ACIP的建议。然而,此次一次性撤换所有成员的举动,似乎与这一承诺相悖,也为未来的政治博弈埋下了伏笔。
目前,新的ACIP委员会成员人选尚未公布。小肯尼迪表示,新成员“正在考虑中”。ACIP的下一次会议定于6月25日在CDC总部召开,届时新委员会的组成和首批议题将备受关注。
此次“大换血”无疑将对美国未来的疫苗政策,乃至整体公共卫生策略产生深远影响。它不仅考验着科学独立性与政治干预之间的平衡,也将决定公众对美国公共卫生机构的信任程度。