在芝加哥士兵球场举行的碧昂丝演唱会受到雷暴影响，至少延迟了两小时才开唱。 （毕昂丝演唱会Cowboy Cater X帐号）

5月15日，芝加哥再度印证气候极端化趋势——欧海尔国际机场录得华氏93度（约34℃）、中途国际机场更攀升至95度（约35℃），双双打破1961年创下的91度纪录。而当晚，一场强烈雷暴随之席卷大都会区及周边，导致伊利诺伊州4.3万户和印第安纳州8.4万户家庭陷入停电困境。

芝加哥地区由5月中旬起持续受“热浪”笼罩。美国国家气象局（NWS）数据显示，太平洋西岸干热气流南下，加上墨西哥湾暖湿气团推升湿度，使得环湖区域温度骤增。同时，厄尔尼诺现象增强了中纬度高压的频率，增加了高温天气的持续性。气候学家指出，此次高温若与此前频繁的极端降水和冬季暴雪叠加，凸显全球气候变暖对当地造成的多重压力。

当高温渐缓，晚间强雷暴迅速进逼：暴风雨带来阵风时速曾超过60英里（约97公里），并伴随着直径达2英寸（约5厘米）的冰雹，砸断树木、撞毁电线杆。电力公司ComEd表示，首轮抢修已恢复一部分供电，但完整复电预计需耗时数日。风暴同样导致多个社区出现路面积水、高速公路封闭及轻轨停运。芝加哥公共交通局（CTA）称，部分蓝线和红线列车因树枝断落受阻，延误最长达45分钟。

雷暴令欧海尔机场一度启动地面停飞令，尽管FAA在两个小时后解除禁令，但航班延误连连。15日晚6至午夜期间，共有61架次取消，平均延误达2小时。西北航空、达美航空等宣布当日改签政策，旅客可免费调整后续航班。

此外，本地热门演唱会——碧昂丝《Cowboy Carter》巡演原定于士兵球场开场，却因雷暴推迟至晚间9时后才得以鸣锣。主办方紧急安排场内疏散并加派应急照明与安全人员，场外逾2万名歌迷经历了一场“风雨考验”。

气象局警告称，本轮“热—湿—干”极端天气组合将延续至周五（16日），白天高温仍在85至89度（29–32℃）之间，伴随极干燥与狂风，野火风险陡增。芝加哥林务部门已在郊区启动“高火险”一级响应，禁止一切明火活动，并加派野火扑救队巡逻。