一对夫妇从销售新冠疫情个人防护装备中赚取了近200亿英镑，尽管其中大部分从未被使用过，但他们将不必向政府的调查委员会作证。51岁的前护士莎拉和54岁的丈夫理查德·斯特勒特赢得了一个合同，为与疫情作斗争的前线员工提供护理服和口罩。但合同结束时，发现他们的公司Full Support Healthcare提供的价值14亿英镑的个人防护装备中大部分未被使用并被销毁。尽管调查的一部分涉及政府向公司授予的120亿英镑的公共资金，施托夫妇将不被要求作证。调查委员会有权强制证人作证。
萨缪尔·阿金萨尼亚，他的母亲艾丝特是一名NHS护士，在2020年4月死于新冠肺炎，告诉《周日太阳报》他感到“深感震惊”。他补充说：“施托夫妇为个人防护装备赢得了丰厚的政府合同，往往缺乏适当的审查或竞争性程序。”政府授予这些合同导致了重大的财务浪费，并危及了像我母亲这样的前线工作者的安全。
2020年初爆发疫情后，处于疫病前线的NHS工作人员急需个人防护装备。当时的保守党政府在疫情期间从私营企业那里订购了超过300亿件个人防护装备，并施托夫妇的公司是最大的供应商之一。政府从他们那里订购物品的价值，通过他们与NHS达成的预先协议，约为18亿英镑，但其中约有14亿英镑的物品被报销或销毁。公司表示，他们按时全数交付了合同的个人防护装备，符合法定标准，并提前完成工作——未使用的装备是政府做出的决定。有人暗示，施托夫妇的Full Support Healthcare Limited的报酬是其他为政府供应个人防护装备的私营企业的两倍。这些合同都没有公开招标。施托夫妇声称，他们在2019年末获得了有关疫情从中国传播的“内部消息”，因此有时间准备大量的个人防护装备库存，以满足需求。施托太太曾说：“因此，我们能够以及时的方式交付产品，毫无疑问挽救了生命。”自达成这项重大疫情协议以来，夫妇购买了一座价值3000万英镑的加勒比住所，一座价值600万英镑的乡村庄园，一艘价值100万英镑的豪华游艇，一个马术中心和一辆宾利汽车。
当《每日邮报》曝光他们在2022年2月购买的加勒比住所时，夫妇聘请了重量级的律师，包括一个KC，以威胁采取禁令阻止细节被揭露。与夫妇关系密切的消息人士当时表示，他们正在“像欧元百万奖金获得者一样花钱”。新冠疫情爆发时，他们将业务（施太太于2001年创立，施先生于2004年成为董事）迁至被称为避税天堂的泽西岛。在疫情爆发前，他们的家族企业每年仅赚取不到100万英镑的利润。设立的目的是调查英国对疫情的应对以及对国家产生的影响，新冠疫情调查于2022年6月启动。对疫情进行一系列公开听证会，从文职人员、卫生专家和政治家那里获取关于疫情的证词，正式于一年后的2023年6月开始。委员会有权要求证人承担责任。该调查不会认定任何人清白还是有罪，而是公布结果和建议给政府，政府不必接受。它由政府成立和资助，但由独立主席、前上诉法院法官海瑟·哈莱特女男爵领导。
三月三日开始了长达四周的听证会，旨在调查约480亿英镑的与新冠疫情相关的医疗设备，包括个人防护装备、测试和追踪计划、医院用品和疫苗的合同、购买和分配情况。调查的重点之一是所谓的“贵宾通道”，正式称为高优先级通道，用于授予政府合同。该政策于2020年4月引入，旨在优先考虑向提供个人防护装备的供应商提供合同，如果他们得到部长、议员、贵族或其他高级官员的推荐。但有指称，与当时的保守党政府有关联的企业能够在不经充分审查的情况下获得重要的合同。上个月，宣布将在新冠疫情调查中私下听取与米歇尔·莫恩男爵有关联的一家公司被授予的千万英镑个人防护装备合同的证据。
保守党贵族和内衣企业家莫恩女男爵，52岁，与她的丈夫道格·巴罗曼，59岁，在所谓的“贵宾通道”合同上面临争议。育清心医疗（PPE Medpro），由巴罗曼领导的联合体获得了价值两亿英镑以上的政府合同，以供应个人防护装备，后来莫恩女男爵向部长们推荐了这家公司。国家刑事局（NCA）于2021年5月对PPE Medpro展开了一项调查，涉嫌在采购过程中犯有刑事罪行。在提交的文件中，NCA表示，有“实际可能导致对一名或多名个人提起刑事指控”的可能性。该机构最初试图阻止调查听取关于该公司的任何证据，随后要求保留其员工收集的26份证词。它还主张对提出的命令进行限制，阻止在调查公开会议上提出关于PPE Medpro的某些问题。NCA表示，这些限制应当包括正在接受调查的个人的身份以及关于政府官员对公司合同意见的证据。该机构还呼吁限制包括对向该公司支付款项的证据以及谁可能从中受益。2024年6月，NCA表示，来自伦敦北巴内特的一名46岁男子因调查而被逮捕。目前未提起刑事指控。这一裁决意味着公司的任何敏感证据将在预计于三月下旬举行的私人封闭听证会上听取。哈莱特女男爵表示，她将对听证会保持封闭时间设限，以在“公正公开的司法”和限制NCA所指认的风险之间取得平衡。这一限制允许邀请五家媒体组织的代表参加。他们将无法在任何刑事案件的结束，包括可能的上诉之前，报导听证会的情况。调查委员会的发言人表示，“旨在全面调查政府对供应商的提议做出了怎样的反应。”
