波音E-4飞机因其能够在核爆炸中幸存而被昵称为“末日飞机”，美国的E-4B飞机舰队旨在保护总统和高级政府官员免受核攻击。

总统唐纳德·特朗普周日警告称，核武器是对人类最大的威胁，并表示核战争“明天就可能发生”。特朗普掌管着世界第二大核武库，他告诉福克斯新闻的“星期日早晨特辑”，使用“巨大”的核弹头可能“毁灭世界”，补充说“破坏程度超出你能想象的任何事物”。

但美国空军拥有价值2.23亿美元的绝密飞机舰队，将为总统和他的高级官员在国家紧急情况下提供移动作战室。末日飞机旨在幸存一场启示级别的袭击，这意味着如果它们启用，致命的核攻击可能即将发生。美国空军目前运营着四架E-4B飞机，在内布拉斯加州奥马哈的奥弗特空军基地至少有一架飞机时刻待命。波音E4飞机还负责跟随总统的海外之行，为紧急情况提供可存活的指挥和控制中心。

虽然通常用于运送国防部长，E-4B飞机具有空军所使用的其他任何飞机都无法复制的独特能力。所谓的末日飞机拥有热和核屏蔽，并且能够承受核爆炸、电磁效应和网络攻击。它们还能发射报复性导弹。这些飞机自冷战以来一直在运营，并允许领导人在国家紧急情况下向军方发布命令。它们携带着特殊设备，拥有与世界任何地方通信的能力，并支持飞行中的分析师和策略家。据Business Insider报道，E-4B飞机的雷达罩中有67个卫星接收器和天线。所有末日飞机都有三层，包括指挥室、会议室、简报室、团队工作区、通信室和设有18张铺位的休息区。

当总统在美国时，一架末日飞机将保持发动机运转，并且随时待命24小时。如果总统出国，E-4B将跟随，并被机组人员称为“关键时刻的空军一号”。如果发生紧急情况，四架飞机中的一架可以几乎立即与空军一号会合。空军拥有四架波音E4飞机的飞机舰队，可容纳112人的最大机组人员，包括飞行人员和任务人员。它们并非总是用作末日飞行器。国防部长偶尔会搭乘E-4B飞机出国并举行记者发布会。除了美国外，其他国家也有自己的末日飞机舰队。

俄罗斯拥有一架伊尔-80飞机，被称为“飞行克里姆林宫”，旨在保护弗拉基米尔·普京总统免受核攻击，据欧洲新闻报道。与美国的E-4B舰队类似，“飞行克里姆林宫”是一架空中指挥所，配备特殊通信设备，以及据称抗拒电磁脉冲攻击的技术。

E-4B飞机舰队预计会在2030年代初达到其服役寿命终点。这四架经过高度改装的波音747-200巨型喷气式飞机日益难以维护并成本高昂，因为部件变得过时。去年四月，空军授予了科罗拉多州猎户座公司一份价值130亿美元的合同，用于开发老旧E-4B飞机的继任者。幸存空中作战中心（SAOC）项目将在科罗拉多、内华达和俄亥俄开展，预计将于2036年完成。为满足操作需求，武器系统将由商业衍生喷气式飞机组成，并进行硬化和修改以满足军事需求。2023年，空军在竞标E-4B“夜间警戒”继任者的竞争中淘汰了波音公司。