由于旧金山公用事业委员会（San Francisco Public Utilities Commission，简称PUC）设备老化，8000多名旧金山居民数月未收到水费账单，其中部分用户甚至长达一年多。如今，该机构计划追缴未付账单，导致一些居民面临数百至数千美元的意外费用。

（图源：《旧金山纪事报》报道截图）

PUC从今年秋季起开始分期收取积压账单费用。这一做法让许多居民感到措手不及，其中包括旧金山居民、前加州众议员Tom Ammiano，他质疑为何消费者要为PUC的失误承担后果。Tom愤怒地说道：“为什么消费者要为如此严重的错误负责？”

从2023年10月起，PUC约4%的零售账户（约8200个客户）不再收到水费账单，原因是自动水表维修工作积压（这些水表会记录一个家庭使用了多少水）。PUC发言人Nancy Crowley将问题归咎于“人员和设备短缺”，导致该机构 “无法跟上老化的自动计量设备的维修速度”。

（示意图，图源：Pixabay）

截至11月256日，仍有约5500名用户尚未收到追溯账单，预计年底前可能会陆续收到意外费用通知。

Bernal Heights居民Judy Sorro因未收到账单多次联系PUC，但始终未获明确答复。今年9月，她突然收到一张高达3000美元的追溯账单。

83岁的Judy收入有限，她不得不取消前往纽约与家人共度圣诞节的计划，并选择一次性支付1500美元，她计划在明年分期支付剩余款项，此外还要支付公寓和楼下租客的正常水费。分期付款将大大增加她的月开支。

Judy表示：“他们本应通知客户。就这样放任不管，然后（导致客户）突然收到巨额账单，这太不负责任了。”

（示意图，图源：Pixabay）

PUC于今年9月才向受影响客户发出通知，称审计发现了所谓的“账单延迟”问题。尽管该机构表示不会收取利息或滞纳金，但许多居民认为PUC应免除这些费用。

PUC明确表示，用户仍需为已使用的服务付费。Nancy解释道：“我们的系统运营有固定成本。如果不向部分客户收费，将导致所有用户的费率上升。”

为了避免类似情况再次发生，PUC表示已重新分配维修人员，并增加了维修水表转发器的人手。该机构还将改变系统，在未来设备出现问题时，向客户发送预估账单。

Nancy表示：“我们正在修改流程，以确保这种情况不会重演。”

PUC表示，一些低收入用户可能有资格通过现有的“客户援助计划”获得账单折扣。