在一项全面调查之后，佛罗里达州官员找回了九年前从一艘沉船中盗窃的价值100万美元的金币。

佛罗里达州渔业和野生动植物保护委员会在周二的一份新闻稿中宣布找回了37枚从1715年船队沉船中盗窃的金币。

这支西班牙船队于1715年7月24日从古巴哈瓦那启程前往西班牙的塞维利亚。然而，这段航程很短暂，因为七天后一场飓风使船队在佛罗里达东部海岸沉没。

第一艘沉船于1928年由威廉·比奇在佛罗里达皮尔斯堡以北发现，距奥兰多约120英里。自那以后，继首次发现后，海上多次发现了金银器物。

2015年，一组承包的打捞运营商在佛罗里达宝藏海岸附近发现了一批101枚沉船金币，距离奥兰多西部约112英里。然而，只有一半的金币被正确报告。剩下的50枚金币未被披露，后来被盗。

新闻稿表示，经过数年的调查，州渔业和野生动植物保护委员会以及FBI“调查这些无价历史文物的盗窃和非法交易”取得了进展，并搜集到了新的证据。

官方表示，这些证据将埃里克·施密特与2023年和2024年非法售卖多枚被盗金币联系在一起。施密特家族曾被聘请为美国地方法院司库和沉船公司1715年船队-皇后珠宝有限责任公司的打捞运营商。2015年，施密特家族发现了这批101枚金币。

在搜寻金币的过程中，调查人员执行了多个搜查令，并在私人住宅、保险箱和拍卖会上找回了金币。新闻稿称，有五枚被盗金币从一名佛罗里达拍卖商那里找回，该拍卖商无意中从施密特处购买了这些金币。

调查人员利用先进的数字取证技术确认了施密特是此案的嫌疑人。在大多数情况下，数字取证可以从手机、计算机系统或存储模块等电子设备中恢复存储的数据。

调查人员利用先进的数字取证技术确定了那些链接施密特与从佛罗里达皮尔斯堡施密特家庭公寓中拍摄的被盗金币照片的元数据和地理位置数据。

当局表示，施密特还在2016年将三枚被盗金币放入海底。这些金币后来被船队司库和打捞公司的新投资者找回。

在调查期间，佛罗里达州渔业和野生动植物保护委员会与历史保护专家密切合作，对施密特出售的被盗金币进行了认证和评估。

新闻稿称，施密特面临交易被盗物品的指控。CNN尚未找到施密特的律师。

负责打捞沉船的公司在一份声明中表示，“对这起盗窃感到震惊和失望，已经与执法部门和佛罗里达州就此事密切合作。”

声明中还表示，“我们对司库的责任非常认真，将始终努力执行管理这些沉船的法律。”

新闻稿称，被找回的文物将归还给其合法的管理人，但调查尚未结束：还有13枚金币失踪。