数百万名民众即使符合申请粮食券等福利资格，却因担心没有合法身分的家人被政府发现遭到驱逐出境，而不敢申请。图为缅因州一家农夫市场贴出使用粮食券可获送额外蔬果的告示。（美联社）

研究发现，数百万名民众即使符合申请资格，仍未申请俗称粮食券(SNAP)等政府福利计划，理由是担心政府发现没有合法身份的家人，导致他们遭到驱逐出境。新闻周刊(Newsweek)报导，粮食券计划是通过电子福利转帐卡(EBT)协助低收入民众购买食物，受惠额度多寡依据家庭收入与成员数量而定。尽管有超过4100万人，相当于美国人口12%以上从该计划获得补助，但仍有数百万名符合资格的人并未申请。

居住在移民和海关执法局提出"拘留请求"较多地区的民众，较不敢申请政府福利。图为移民局探员进行逮捕。（美联社）

卓克索大学(Drexel University)多恩西夫公共卫生学院(Dornsife School of Public Health)副教授兰格利尔(Brent Langellier)说，"数百万合法居民有资格参加这些计划，但由于担心加入政府计划会让他们的家庭受到政府关注，造成家人面临被驱逐的风险，所以没有参加。值得注意的是超过500万名美国出生的儿童与至少一个无证移民家长住在一起。"田纳西大学(University of Tennessee)讲师毕尼(Alex Beene)也表示，‘这是一个困难的情况，因为这些担忧是有道理的。”研究指出，居住在“拘留请求”(detainer request)较多地区的民众尤其面临风险，他们即使符合资格，也往往不会申请粮食券或俗称白卡的医疗补助(Medicaid)福利。所谓“拘留请求”是指移民和海关执法局(ICE)要求地方当局拘留涉嫌非法居住在美国的人。卓克索大学的研究比较2011年、2016年和2019年美国各郡的拘留请求次数与白卡和粮食券的登记数量，发现拘留请求与政府福利计划登记数量之间存在高度相关性，这种现象在至少有一名移民的家庭成人中特别明显。虽然移民可能符合白卡和粮食券申请资格，但是却害怕申请，因为可能会使自己的合法状态受影响，或致亲人被驱逐。"预算和政策优先事项中心"(Center on Budget and Policy Priorities)指出，对民众而言，参加粮食券和白卡通常可获得较低医疗保健成本及更好的健康结果，但目前只有约一半符合资格的美国本土出生家庭及移民家庭加入粮食券计划。