爱荷华州得梅因 — 一家总部位于田纳西州的卫生公司同意支付逾50万美元，之后一项联邦调查发现该公司非法雇佣至少两打儿童清洁爱荷华州和弗吉尼亚州危险的肉类加工厂。

美国劳工部于周一宣布，Fayette Janitorial Service LLC签署了一项同意判决书，公司同意支付近65万美元的民事罚款，并接受法院命令，不再雇佣未成年人。二月份的文件显示，联邦调查人员认为至少有四名儿童仍在截至12月12日的某个爱荷华州屠宰场工作。

美国法律禁止公司雇佣18岁以下的人在肉类加工厂工作，因为存在危险。

劳工部声称，Fayette在弗吉尼亚州阿科马克的Perdue Farms工厂使用了15名未成年工人，以及在爱荷华州西水城的Seaboard Triumph Foods至少有九名未成年工人。这些工作包括在动物被宰杀和加工的危险条件下清洁危险设备，如分割机、拔嘴器和肉排骨锯。

调查指出，其中一名14岁的工人在弗吉尼亚州工厂清洁大腿部装配线传送带时受了重伤。

Perdue Farms和Seaboard Triumph Foods在二月份表示，他们已终止与Fayette的合同。

协议规定，Fayette将聘请第三方顾问至少三年监督公司遵守未成年劳动法，并促进培训。该公司还必须建立一个热线，以便个人报告对未成年劳工的滥用行为担忧。

一位Fayette的发言人在二月告诉美联社，公司正在配合调查，并对未成年劳动采取“零容忍政策”。

劳工部已经引起了对全国日益增加的违反儿童劳动法行为的关注，包括一名在密西西比州家禽厂工作的16岁工人的致命伤害，威斯康星州锯木厂发生事故导致一名16岁工人死亡，以及去年关于Packers Sanitation Services Inc.（PSSI）在13家肉类加工厂非法雇佣100多名儿童的报告。PSSI支付了逾150万美元的民事罚款。

劳工部最新统计数据显示，美国非法雇佣儿童的数量自2019年以来增加了88%。