日本宇宙航空研究开发机构（JAXA）23日出示计划，拟在鹿儿岛县的种子岛宇宙中心用国产新型H3火箭3号机发射地球观测卫星“大地4号”。该卫星将用于掌握地震、暴雨等灾害时的情况。目标发射时期是2024年度内，将结合最快5月下旬实施的H3本体检查，敲定具体时期。

“大地4号”原计划搭载在H3火箭2号机上，但鉴于去年3月1号机发射失败导致“大地3号”丢失，“大地4号”的搭载计划被推迟。本月23日召开的文部科学省专家会议上，搭载用于确认性能的模拟卫星的2号机今年2月发射成功一事受到肯定，“大地4号”搭载在3号机上一事获准。

“大地4号”装有也可在晚间和恶劣天气下观测的雷达，还有望尽早发现火山活动或地壳变动等。它是2014年起运用至今的“大地2号”的后续机型，观测范围将扩大至4倍，达到200公里，实现大范围观察。

H3火箭3号机与1、2号机相同，通过2台主发动机和2个火箭助推器发射。