据发表在《内部医学年鉴》上的一项研究显示，如果接受女性医生治疗，住院的女性更不容易死亡或被重新送往医院。在这项针对65岁及以上人群的研究中，有8.15%的接受女医生治疗的女性在30天内死亡，而接受男医生治疗的女性中有8.38%死亡。

尽管这两组之间的差异似乎很小，但研究人员表示消除这种差距每年可以挽救5000名女性的生命。

这项研究包括了2016年至2019年间近80万男性和女性患者的数据，所有患者的医疗保险均由医疗保险覆盖。对于住院的男性患者，医生的性别似乎对死亡风险或再入院风险没有影响。

数据本身并不能解释为什么女性在接受其他女性医生治疗时效果更好。但其他研究表明，接受女性医生治疗的女性更不容易经历“沟通错误、误解和偏见”，主要研究作者、东京大学医学研究生院高级助理教授Atsushi Miyawaki博士说道。 这项新研究是研究领域中的一个增长部分，该领域研究为何女性和少数族裔往往接受比男性和白人患者更差的医疗护理。例如，女性和少数族裔患者被误诊的可能性比白人男性高出多达30%。

“我们的痛苦和症状经常被忽视，”耶鲁公共卫生学院院长Megan Ranney博士表示。“可能女性医生更能意识到这一点，更具同理心。”

研究显示，女性比男性更不可能接受特别的护理，但更可能报告在医疗护理中遇到负面经历、他们的问题被忽视，或者他们心脏或疼痛症状被忽视。男医生也比女医生更有可能低估女性中风风险。

Miyawaki表示，问题的一部分在于医学生在“妇女健康问题上接受有限的培训”。

黑人医生Ronald Wyatt说，他27岁的女儿最近因呼吸急促而难以获得准确的诊断。一名急诊科医生告诉她问题是由哮喘引起的。他的女儿在接受两次以上的急诊护理后才得知其实是肺部有血栓，这可能是危及生命的情况。

“医生倾向于对妇女怀有性别刻板印象，无论年龄如何，比如认为女性症状更具情感性，她们的疼痛不那么严重或更多源自心理等观念，”前诊断改进学会的首席科学与首席医学官、非营利性研究和倡导团体的Wyatt说。

女性在接受其他女性医生治疗时似乎经历的问题较少。

例如，发布在《JAMA外科学》上的一项研究于2021年发现，如果手术医生是女性，女性患者出现并发症更少。另一项于2023年发表在《JAMA外科学》上的研究发现，如果手术医生是女性，所有患者并发症更少，住院时间更短，因为女性医生比男性同行操作更慢。

Ranney表示，家庭医生女性也倾向于花更多时间与患者交流。虽然这种额外关注对患者来说很好，但这也意味着女性看诊患者更少，平均收入也比男医生少。

布朗大学公共卫生学院院长Ashish Jha博士表示，几项研究表明女性医生遵循医学证据和指南，导致她们的患者效果更好。 “女性和男性医生之间存在很大的差异，”未参与新研究的Jha说道。女性“在沟通、倾听患者、坦率表达方面更擅长。患者报告沟通更好。综合考虑这些因素，您就能理解为什么存在小但重要的差异。”

该研究的作者表示，也有可能女性对于敏感问题更乐于向女医生坦诚，从而使她们能做出更明智的诊断。

密歇根大学医学教授Preeti Malani博士表示，这并不意味着女性应该更换医生。在个体患者中，新研究中看到的死亡率和再入院率的差异微乎其微。

“如果人们需要找到与自己相同性别或种族的医生，那将是错误的建议，”Jha表示。“更重要的问题是我们需要理解这些差异存在的原因。”

Malani表示，她对女医生是如何阻止患者在出院后不久需要再次入院感到好奇。“有多少关爱和思考投入到那个出院计划中呢?” Malani问道。“女性在哪方面取得了成功?我们能学到哪些有关文化谦卑和提出正确问题的经验教训?”

一些人并不认为这项新研究证明医生的性别会有很大的影响。

负责休斯顿贝勒医学院的教授以及迈克尔·E·德巴基退伍军人事务医疗中心的患者安全研究员Hardeep Singh博士表示，很少有住院患者接受单一医生治疗。

如果需要专科护理，医院患者会接受团队医生的治疗，除了护士和其他专业人员外， Singh表示。

“你在医院每天看到同一个医生的频率如何?” Singh问道。“重点是这不是一个人的表演。结果不太可能取决于个人，而更可能取决于临床团队和护理的地方环境。…账单上可能只有一个人的名字，但护理是团队为基础的。”

但是，Singh表示，他关于误诊的研究显示，一般来说医生需要更好地倾听患者。

Jha表示，他希望卫生系统学习女性医生在治疗其他女性时表现更好的地方，然后教导所有医生以这种方式实践。

“我们应该培养每个人更擅长建立信任和值得信赖，” Jha说。

Wyatt表示，该国需要采取几项步骤来更好地照顾女性患者，包括教导医生克服刻板印象的“去偏见训练”。医疗系统还需要增加女性医生在领导层的比例，招募更多女性医生并更好地留住她们。他说，所有医生也需要更多了解不良童年经历如何影响患者健康，尤其是女性。

“不止一次，我听到白人女性患者告诉我，她们来找我是因为我倾听了她们，她们信任我，”Wyatt说。