媒体调查发现，缅因州成为了非法大麻贸易的最新前线，如今这里可能隐藏着数百个涉嫌无证种植的大麻屋。

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这是全美范围内更大趋势的一部分。据美国缉毒局（DEA）前业务主管Raymond Donovan称，在俄克拉荷马州、加利福尼亚州和科罗拉多州等多州，成千上万的非法大麻种植园已经出现。

Raymond告诉CBS：“（缅因州）是种植大麻的绝佳地点，部分原因是该州靠近波士顿和纽约的主要分销市场，而且这些地点非常隐蔽。”

经过六周的调查，缅因州执法部门于去年12月突击搜查了东南沿海农村小镇Machias的一处住宅，并发现了一个大型设施，里面有2600多株大麻植物和100磅经过加工和包装的大麻。

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就职多年的警察局长Keith Mercier也不禁表示：“这可能是我见过的最大规模的室内大麻种植。这是一次令人印象深刻的行动。”

当地警方得到了DEA、FBI、国土安全部、大麻政策办公室、缅因州缉毒局和华盛顿县警局的协助。

Keith说：“这是一个全州性的问题。我们掌握的信息显示，目前有超过200个（设施）正在积极开展（业务）。”

自去年6月以来，缅因州执法部门已对至少34处与非法大麻有关的地产执行了搜查令，调查目前仍在继续。

据Raymond称，发现非法大麻植物最简单的方法就是看用电量，缅因州媒体编辑Steve Robinson一直在追踪这一情况，他建立了一个数据库，收录了全州涉嫌非法种植大麻的地点。

Steve告诉CBS：“这些地点的耗电量巨大。为此你需要升级你的电力基础设施——而且是大幅升级。而使用的这些特种电气设备非常稀缺，很难买到，尤其是在缅因州。”

Keith说，在对Machias的房产执行搜查令之前，他用Steve的一篇文章作为培训工具，让人知道应该寻找什么。

他说道：“一旦我们将电力公司的用电记录送到法庭，对方就很难解释为什么有人会使用这么大的电量。”

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Keith还说，被搜房产用电量是普通住宅的四到五倍。其他迹象还包括窗户紧闭、邻居投诉刺鼻气味和可疑货车来来往往。

在这次行动中，有三名男子被捕，并被指控非法种植。警方在现场发现了一本马来西亚护照、一本中国护照和一本布鲁克林（Brooklyn）驾照。

Raymond告诉CBS，在美国各地大麻种植点工作的人中，有些是中国公民，他们是劳工贩运的受害者。他们被带到这里时，原以为是在一家合法企业工作。他们往往不情愿地被留在这些地方，并被告知如何监督这些大麻植物的生长。

Keith说：“他们的月薪是1000美元，全天候工作。我并不觉得这些人中有人负责任何事情。他们只是严格地在那里维护生产。”

据执法部门的消息来源称，非法大麻背后的一些犯罪集团参与了更为致命的毒品交易。Raymond说，DEA通过跟踪芬太尼供应链，首次将中国有组织犯罪与这些非法大麻种植者联系起来。

他说：“我们很快意识到，在街头销售芬太尼的钱又回到了布鲁克林和皇后区的华人资金掮客手中。我们开始调查其中的许多中间商，并发现他们也在贩运大麻。”

根据联邦法律，大麻仍然是非法的，但大多数美国人现在生活在大麻合法的州。而非法大麻市场也十分活跃——各州法规允许销售大麻，但供不应求，为非法种植者打开了市场。

Raymond担心，减少起诉会鼓励贩运大麻的有组织犯罪团伙向人口稀少的州渗透。

他说：“如果像缅因州这样的地方大麻合法，对大麻的审查就会减少。从这种意义上讲，这是灾难的根源，因为他们会继续去这些地方种植。”