每晚，Robert都对睾丸进行冰敷。他从冰箱里拿出两个冷敷包，放入他专门设计的Snowball男士内裤的袋子里 - 每条59美元。Robert对此深信不疑。“我每晚做大约两个小时的冰敷，”他说，“随着时间的推移，冰敷可以增加你的生育能力。”显然，这种方法有效。Robert（非真实姓名）是一位多产的精子捐赠者，是通过Facebook向绝望的女性提供服务的最成功者之一。他经常发布正面怀孕测试和通过他的精子出生的孩子的照片，他要求最高可达300美元用于运输，但对于“当面捐赠”的收费更低。 总的来说，男性在生育了8至12个子女后会自称为超级捐赠者。Robert似乎已经忘记了自己确切的后代数量。直到几年前，他表示自己免费提供“自然受精”或NI。NI意味着性交。这就是黑市精子捐赠世界出现令人震惊的转折的地方，华盛顿特区的作家和记者瓦莱丽·鲍曼在38岁时决定成为单身母亲时发现了这一点。

Robert是众多丝毫不遮掩地在这个蓬勃发展的未受监管的基因集市上兜售商品的男性之一，目前尚不清楚究竟交换了哪些货物和服务。这种地下精子贸易似乎是为了规避主流医疗机构提供的传统受精和试管受精（IVF）服务。通过多轮IVF受孕的费用可能非常昂贵 - 可达数万美元 - 即使成功也远非保证。通过Facebook、TikTok甚至约会应用程序提供精子的男性承诺提供更便宜的选择。但受监管的诊所对其捐赠者持有严格标准 - 强制进行基因测试，并确保例如某一个男人不会在狭小地理区域内生育大量婴儿。在一个密不可分的社区中，这会增加“亲兄弟姐妹”之间意外近亲繁殖的风险。互联网上没有这样的保证。当然，传统的诊所不会让女性与可能不抱有最佳利益的男性联系在一起。鲍曼说她开始潜伏在Facebook网站上，并“巡航Just A Baby应用程序，这本质上是用于怀孕的Tinder”。Just A Baby受到一些对怀孕有迷恋或“怀孕情结”的男性的欢迎。这些捐赠者期望与女性进行完整性交，关键规定是性行为在怀孕期间继续进行。其他人则只在有机会导致受孕时才对性产生兴趣。

也许，捐赠者中最普遍的冲动是对NI的渴望：在一个Facebook群组中，80%提供精子的男性只愿通过“自然受精”性行为进行捐赠。一些人甚至诡计妥协接近犯罪以满足他们的欲望。一位由鲍曼采访的有孕之母说，她安排在汽车旅馆会见一位捐赠者。但当男子到达时，他要求进行性行为，否则什么都不干。女性拒绝了 - 在花了汽油费和时间在路上之后 - 回到原点，毫无疑问感到震惊。据说Facebook的版主会监督他们的群组，有权禁止发送未经请求的“丁丁照片”或提出性要求的男性。但事实上，鲍曼发现，更有可能被禁止的是那些投诉的女性而不是性侵犯者。与NI相反的是AI或人工受精。如果精子通过快递送达，通常会装在玻璃或塑料瓶中，有泡沫包装、冰袋保持冷藏，以及使用取自鸡蛋的“蛋黄缓冲液”溶液，以供精子进食营养并在运输途中保持其活力。AI-plus是指捐献者在场的受精，通过抽取精液注射器注射进去。有时候，女性会用手刺激男性以使其射精。然后有部分受精或PI：捐献者几乎到达高潮的程度，然后物理性地进入女性。有些受者使用“软杯”，这是一个容器，用以盛放精子，然后插入阴道并保持在那里约12小时。这就是鲍曼首次尝试受孕的方式 - 通过杯子，在公共洗手间的墙拢背后。

然后她意识到通过受医生许可的途径，可以更多了解到未来孩子的潜在父亲 - 亲自见面，而这在精子银行客户那里是不可能的。整个自由职业精子捐赠者运动最早在2000年代初在Craigslist和Yahoo信息板上出现。自从2020年强制关闭许多生育诊所以来，它不断壮大。到了2023年8月，一个网站有24,000名会员 - 增长了175%。随着社交媒体是一个更为经济的选择的口碑传播，这一趋势持续下去。“自由职业精子捐赠者”的另一个优势，鲍曼说，“是你可以得到新鮮的精子，在女性体内可存活长达五天。相比之下，来自银行的冷冻精子只能在女性体内存活最多24小时，使得排卵时机变得至关重要。”经过多次尝试，鲍曼最终通过IVF怀孕了，但在怀孕的早期经历了流产。但她描述了一位名为拉特丽斯的非洲裔美国女性，她通过“金票”怀孕成功-第一次尝试就成功了。她写道，拉特丽斯的妻子使用了“润滑注射器”或注射器在他们的雪佛兰Equinox后座进行了自行受精 - 她的头放在枕头上，腿悬在空中，脚趾紧贴着天花板。这对夫妇从密歇根州的家中开车一个小时来接Ron的精子杯，他估计自己已经生育了65个孩子，并且还有更多。他们连续三天在Ron的帮助下进行受孕过程。他们从Ron家门口拿到装在纸袋里的精子杯后，开车很短的距离后驶入一个安静的医院停车场。然后拉特丽斯躺下，尽可能把她5英尺1英寸的身材挪到后座里。她的妻子蹲在对面座位的边沿，双腿悬在部分打开的后门外。这对夫妇完成后座DIY受精只花了几秒。

拉特丽斯说：“我把我的腿悬出来15分钟，然后我们开车离开并继续我们的生活。”一些超级捐赠者坚称他们可以与所有子女保持关系...甚至是48岁已在全球产生142个孩子的阿里·纳格尔，还有15个孩子正在路上。“有时我去了其他国家，实际上我不得不和女性结婚，这样我们才能去生育诊所，”阿里说。“这很繁琐。”他承认，起初他的动机是自私的 - 他想有很多孩子，但不能靠自己作为一名大学教授的薪水来养育他们。现在他声称自己的动机更加无私，他正在帮助女性满足内心深处的需求。戴着冰裤子的那位Robert同意：他是一名退伍军人，认为前军人的精子捐助者更有可能受到责任感和帮助他人的需求的推动。在他的话中，“在如今，有更多同性情侣，缺少的是他们想一起拥有一个孩子。所以我愿意帮忙。”当然，涉及孩子时，受精后也需要很多的“帮助” - 而且通常这些捐赠者并不愿意提供这些服务。家用DNA检测套件改变了这一切。多年来，愿意让女性怀孕的男性 - 无论是通过人工受精还是性行为 - 都认为他们永远不会被他们的孩子追踪到。现在，拥有142个子女的大学教授阿里·纳格尔发现自己必须帮助支付来自五个不同母亲的九个孩子的生活费。他一半以上的薪水都用于支付赡养费。最近，一位女性联系他请求帮助支付250美元的医院账单。其他女性因为更多要求将他带上了法庭。他说：“有些女性反悔我并不让我感到奇怪。更让我感到惊讶的是，在70位母亲中，只有五位提起诉讼。”“无法想象：超级精子捐赠者，隐秘的受精和非传统的家庭规划”一书由瓦莱丽·鲍曼撰写。