2020年，美国纽约街头，一场暴雨冲出了三具尸体，其中一人竟是大名鼎鼎的武汉某设计院院长，之前在美国捡垃圾为生，死后尸体无人认领。

院长名为冷鸿升，另外两具尸体分别是他的女儿和妻子，一代院长为何会落到如此的境地呢？他在美国又经历了些什么呢？

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冷鸿升出生在一个商业的家庭，家里非常富裕，从小到大冷鸿升接触到的几乎都是最好的，最好的食宿、最好的教育，因此长大之后，冷鸿升顺利进入了一所全国著名的大学，学习建筑学。 大学的冷鸿升保持着一如既往的努力与勤奋，取得了多项国家级奖，四年之后留在了高校担任讲师，其间又做出了许多项专利和秘密研究成果，很快就成了设计院院长。 不仅在事业上冷鸿升高歌猛进，在桃花运方面冷鸿升也不差，在一番角逐之后，成功拿下了比自己小将近二十岁的沈爱华。 虽然有着年龄上的差距，但两人感情意外的好，终日形影不离，休戚与共，仅仅一年之后，两人就不顾沈家人的反对步入了婚姻的殿堂。 冷鸿升的前半生宛如天之骄子一样，几乎没有遇到任何阻碍，一帆风顺，这也让他变得自大了起来，但“日中则昃，月满则亏”，很快冷鸿升就要遇到麻烦了。 在一次偶然的交流会中，冷鸿升接触到了西方文化与西方艺术，这与我国传统文化有着极为不同的方面，但对于冷鸿升来说宛如打开了新天地，他开始钻研着西方的文化，学习着西方的知识。

慢慢地，冷鸿升开始走向了极端，他会在自己的课堂之上，大肆吹捧西方文化的好，甚至还会有意无意地对我国先进的文化进行评判和嘲讽。 学校校长都还找冷鸿升谈了几次话，希望他收敛点，但冷鸿升已经积重难返，根本不回头，无奈之下，学校按照校规对冷鸿升进行了处罚。 或许是在温室待太久了，冷鸿升居然和青春期的孩子一样，产生了叛逆的心理，认为学校这是在剥夺自己的权力，自己的自由受到了巨大的限制，心里越想越气，一个逆天而又荒诞的计划在脑海中形成了。

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60多岁的冷鸿升以散心为由报名了美国七日游，但这实际上是“项庄舞剑意在沛公”，冷鸿升的目的地是美国的移民局，他脱离了旅游团队，孤身一人到了移民局，由于多年学习的缘故，交流上不是什么问题。 在了解冷鸿升的情况之后，美国盯上了冷鸿升的研究成果和专利，花了一番功夫成功给冷鸿升开了绿卡，并主动帮助他找到了合适的工作。 体面的工作，志同道合的朋友，安稳的居处，“高人一等”的身份，此时的冷鸿升还不知道这将是他最后的辉煌。 短短一年之内，所谓的朋友将冷鸿升的专利和研究成果全部套了出来，冷鸿升也就失去了价值，被公司辞退、被朋友冷落、被房东赶出家门，走到了虎落平阳的地步。 但即使是这样，冷鸿升也没有回国的想法，也不和自己家人交流，依旧认为外国的月亮比较圆。

一直到十年之后，七十岁的冷鸿升实在是没有任何个人生存的能力了，才想起来自己的妻子，他写信诓骗自己的妻子，表示在美国找到了为他们女儿治病的方法，让妻子卖掉家里的房产，来美国一起生活。 天真的妻子没有任何防备，还以为冷鸿升依然是当年那个真挚的少年，直接将家产全部变卖，和女儿一起来到了美国。 等到见到冷鸿升的一刻，妻子才反应了过来—被骗了，但已经来不及了，眼前这个弱不禁风的老人连自己都照顾不好，又怎么可能有办法治好女儿呢？

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事实上，美国和我国的医疗水平不相上下，甚至由于医疗补贴的缘故，我国的价格还更低。 更让妻子无法接受的是，由于语言方面的障碍，她是无法在这边找到工作的，而七十岁的冷鸿升也靠不住了，没有一点经济来源。 在消耗完所有的家财之后，全家人只能搬进地下室，走上捡垃圾的道路。 从教授到拾荒者，冷鸿升的内心无比的挣扎、彷徨，但是早已经没有了回头路，一家人就在风雨中度过了几个年头。 2020年，一场特大的暴雨席卷了整个美国，冷鸿升所在的地下室更是受损严重，不知道是没有机会逃离地下室，还是早已心灰意冷，被发现时，三人永远长眠于地下室。 本着落叶归根的思想，在新闻播出之后，我国还是派人将冷鸿升三人接了回来，带回了家乡，结束了这一场漫长的闹剧…… “岁月是一场有去无回的旅行”，一个承诺、一个决定或许就是一辈子，愿每一个人都能在走上正确的道路！