去年10月，纸商吴惜梅在密驼路举行处女画展《纸上舞》（Dancing on Paper），将独特委婉的艺术语言融合抽象意境，展示女性裸体素描。50岁才开始绘画之旅的吴惜梅，虽名不见经传，25幅作品却广获好评，几乎售罄，收入全数捐给慈善。本期《早人物》请吴惜梅分享家庭、事业和艺术的生活点滴，感受她纸上飞舞的璀璨人生，以及大智若愚的人生智慧。

一日，接到好友电话，她在看朋友吴惜梅的画展。她不知友人会画画，看到画功后惊为天人，催促我务必一看。

那是画展的最后一天。我抽不出身，错失了画展，却辗转促成这篇专访。

吴惜梅个性温和，在会客室访问，像聊天多些。柔声细语的她，让人真切感受到散发出来的正能量。

创立纸业公司 进口优质环保产品

76岁的吴惜梅有四个孙，外貌看起来比实龄年轻许多，她并不掩饰曾申请个人保护令，以及离婚的事。

1987年，她前夫Richard脱离合伙的纸业公司，用自己和她洋名Jane的首个字母，设立RJ Paper，以进口优质环保纸张为主。

创业初期，从零开始，吴惜梅靠的是勤翻黄页，拓展客户群。

当时，许多平面设计和广告公司聚集于牛车水一带，包括客纳街和安祥路。

吴惜梅当时体重约50公斤，每天提着15公斤重的纸张样品和书籍，穿梭店屋，挨户寻找顾客。

“有的店在四楼（没电梯），要爬楼梯上去。”

她最终赢得客户的信任和支持，建立起深厚友谊，有些至今还常相约喝咖啡。

“我们与多个客户一起拿下新加坡航空公司、莱佛士酒店、香港汇丰银行、吉宝集团等的大型项目。”

1991年莱佛士酒店装修后重新开张时，菜单、房卡套、邀请卡、信纸、酒店指南等，都用RJ Paper的纸。

“我不因自己赚了很多钱而高兴。最大的满足感是与客户共事的喜乐。”

许多人说，造纸和印刷业最不环保，但吴惜梅说，造纸导致森林被砍伐，是多年前的观念，如今已不同。

她指出，世界瞬息万变，从能源消耗到废物减少，企业生产也面临压力，须关注业务对环境的影响，让它变得更可持续。

“讨论可持续性之前，要先解除‘印刷品消耗大量树木’的普遍误解。”

自1990年，印刷业已积极推动可持续发展。目前用在印刷品的纸张，几乎全来自可持续管理的森林，造纸业也受严格监管，确保可持续发展。

她指出，RJ Paper的纸，99%是国际非营利组织森林管理委员会（Forest Stewardship Council，简称FSC）认证纸张或FSC再生纸。

FSC认证又叫木材认证，是一种为促进森林可持续经营，实现生态、社会和经济目标的市场机制工具。

“我们买纸都很谨慎，一定要确保纸获得认证，来源可靠。”

她以瑞典举例，当地每伐一树，要种10棵小树苗，待它们大一些，再保留长得最好的。

稽查人员会到森林，检查和确定园主和相关者工作的每个步骤都环保，例如造纸厂释放的是净化水，不影响河流里的鱼儿。

在情感层面 纸张无法被完全取代

2020年，RJ Paper受冠病疫情影响，首次出现亏损。公司开展线上业务，加上政府的援助配套，如今生意慢慢回流。

在那之前，她和丈夫已渐行渐远，对方提出离婚，发展个人兴趣，坚持分产以解决他个人债务问题。目前，吴惜梅处半退休状态，生意交给了女儿林诗婷。

数码化的加速，纸张需求已大幅削减，比如上市公司不再印年度财报给股东，改发光碟。

“但纸张仍具有价值，比如纸质包装比塑料更环保。在情感层面上，印刷版文学书籍和艺术品是数码产品无法完全取代的。

“不可能完全不用纸，重要的是确保消耗的任何东西都有其可持续性。

“37年来，我们赢得了数以千计的设计师、创作者、艺术家和书籍出版商的信任，也直接培养了我对艺术的鉴赏力。”

吴惜梅在去年10月举办画展《纸上舞》。图为参展作品之一。（吴惜梅提供）

只因代朋友学画 生命再与纸结缘

误打误撞，吴惜梅开拓了另一片“纸天地”。

当年，吴惜梅代替缴了学费却须远行无法上课的朋友，到拉萨尔艺术学院学炭笔人物素描。

学了一年，她对画画的热忱欲罢不能，还参与了两次慈善群展。

她也开始为家中四个孙子女画生日卡或连环小画册，题材与寿星公有趣的生活片段相关，当礼物送给他们。

比如，两兄弟搭巴士上学，大的睡过站，小的下车见不着哥哥，在巴士站大哭的情景。

“也画过孙儿上学途中，蹲在地上研究小昆虫。等他们长大，看这些画就能回忆儿时的趣事。”

15名女员工入画 各个都是超级英雄

去年公司成立36年，她将15名女员工入画，让她们化身限量版zine（独立手作杂志）上的superhero（超级英雄），再把这份独具匠心的礼物送给她们。

RJ Paper去年成立36年，吴惜梅将15名女员工画成superhero（超级英雄），把限量版zine（独立手作杂志）当礼物送给她们。（曾坤顺摄）

吴惜梅2005年曾在丹戎巴葛民众俱乐部学习一年的水彩。2018年起，她每两周开放一次办公室，给一群画友画裸画。

谈到喜好人体画的原因，她说，很多画家都认为，人体最难画。“要画得好，必须了解人体的形态、结构、肌肉纹理等等，我喜欢挑战。”

除此之外，画人体如同冥想，可减轻压力和保持平静。

“我喜欢画抽象人物，因为下笔前要先想表达方式，无形中提升了我的观察和想象水平。”

非牟利组织Objectifs摄影与影像中心去年庆祝成立20周年。Objectifs策展人蔡永盛鼓励吴惜梅开个展，协助她挑出2017年至2023年的25幅画作，去年10月19日在中心展厅举行18天画展。

吴惜梅把卖23幅画所获的约2万8000元，捐给Objectifs设立所需的暗房。

错过画展的人，可从本地诗人舒然发表在社交媒体的观展感中，重温吴惜梅画作之美。

舒然说:“她以抽象的言语，流动的笔墨描摹女性的线条。她们柔美、隐秘、狂野、飒气、飘逸，兼具力量和自由，奔放且含蓄。”

生平所做最满意的事 40年前携父回汕头探亲

“如果可以选择，我想再做一回我父母的女儿呢。”

吴惜梅阐述父母的故事后说，虽然很爱父母，但总觉得给他们的爱不够。

“我们12个孩子给父母亲的爱，不如他们给我们的爱，我们因为顾着生活，忽略了他们。”

吴惜梅的双亲，生了六男六女。吴惜梅排老二，有一姐、六弟、四妹。

吴父十七八岁来新加坡，一家人住新加坡河岸，旧国会大厦就是她家。

吴父认为华校生比较会做生意，书如果读不好，至少懂得做生意，所以把五个儿子都送去华校，其中两个儿子果真成了商人。

至于女儿，吴母跟着多数邻居的做法，把五个女儿送去美以美女校，只有大姐读义安女校。

吴父是鱼贩，也批发鱼给酒店、餐馆和路边摊。

她跟爸爸很亲，七八岁时，因体恤爸爸辛劳，自愿早起帮爸爸准备出门的事，直到出嫁。

她会帮爸爸调好闹钟，备好裤子、鞋子，还会观月预测天气，看看隔天会不会下雨，要不要准备油纸伞。凌晨两点，她会起床帮父亲泡阿华田（Ovaltine），然后站在阳台上，目送父亲去工作。

一次，听爸爸说没钱，她信以为真，把自己存的一点钱，统统放进他的裤袋。

出嫁后，四妹接手她的工作，但她依然牵挂着父亲，每晚惦记着他的辛劳。

在吴惜梅眼中，妈妈聪颖而富创造力。“她的缝纫技术特别好，不用纸样就能为床铺缝制龙凤图案。”

吴惜梅觉得生平做得最好的一件事，是40年前，买了旅游票给爸爸，带他回广东省的潮州汕头探亲。

说到这里，窗外正下着雨，她哽咽，接着哭了。

“爸爸第一次坐飞机，很开心。爸爸妈妈很辛苦，为了给孩子最好的，自己却不舍得花。”

生长在大家庭里，她喜欢回忆开心的事，比如父母会在不同的水果季节，买当季的榴梿、红毛丹等水果回家。

拉拔12子女之余 父母坚持热心助人

虽然有12个孩子要照顾，父母仍热心助人，包括捐钱给建校基金，协助需要钱做生意的远亲，从不求回报。

她记得，弟弟念中学时，有个住新山的同学每天长途跋涉到学校念书，父母就邀他同住，最后干脆认他为干儿子。

吴惜梅曾带双亲到新加坡河畔，看看以前做生意的地方，跟他们拍照。两老10多年前相继过世。

1971年，吴惜梅（坐着右一）的大弟（戴方帽者）从南洋大学毕业，拍了这张全家福。她和大姐（坐着左一）坐在父母两侧，站她后面的包括一对双胞胎弟弟，12个兄弟姐妹的感情至今非常融洽。（吴惜梅提供）

她感激父母给予12个孩子公平的爱。“父母的教诲，让我们姐弟妹的感情很好，至今彼此还‘大姐’‘二姐’，长幼有序地称呼着。”

吴惜梅的四个孙子女每年庆生，都会收到她绘制的生日卡，以日常生活为题材，充满童趣。（吴惜梅提供）

多次受骗 不忘行善初心

“可能我的样子好骗。”

这么一说，惹得笔者和摄影同事哈哈大笑，吴惜梅也禁不住笑了起来。

七八年前，上她家油漆的承包商说没钱给儿子念大学，跟她借钱。她心一软，借了1万块，对方开始还一点点，过后就人间蒸发了。

吴惜梅支持黄丝带计划，雇用的男释囚上班没几天，就说被追债，不还的话得重吃牢饭。

“我很同情他，借给他大概2万元。他说，每个月还250元，我想想，要好几年才能还清啊，但也没关系。”

男员工还一两次，后来干脆旷工失联。

最近，连一个做椅套的马国女子也想骗她。“她的收费高，但我觉得给人家赚多一些不要紧。结果，她还打电话来借钱。同事听到了，劝我不要借。”

“借了跑”的情况越来越多，吴惜梅坦言很怕。“我跟儿子说，我不要太多钱，让他替我保管。”

几周前，还有个朋友要数十万做生意。“现在我比较sik（福建话，表示精明）了，我跟他说要跟儿子商量。后来告诉他，儿子不答应。”她儿子之前曾在《商业时报》从事新闻工作。

随口问她，是否是电话诈骗案的受害人？

她有点尴尬地承认，被一个冒用朋友脸书的黑客，骗走4000多元。

“昨天接到一个电话，直接叫我的洋名，我吓了一跳，赶快放下。”

嗯，大娘总算学乖了。

“我爸爸以前教我们，给人家吃一点，不要紧的，但千万不要去吃人家的（不要占人家便宜）。

“他是那种口袋里有10块钱，也愿意借比他困难的人九块钱的人。”

出身英校的吴惜梅，一口流利华语，最近在读老舍的《懒人记》。

她钟爱华族文化，尤其喜欢民歌，年轻时曾加入华乐队，是琵琶手。

再过四天，就满77岁。问她驻颜术，她笑说没有。“可能是心境保持开朗，不去想不愉快的事吧！”