位于纽约市曼哈顿Carmel Place building内的迷你公寓。(美联社)

房租相对便宜的迷你公寓(micro-apartments)，相隔近百年后再度流行，美联社报导分析，这股趋势有助于因应游民危机，让低收入族群有能力缴得起房租。专家指出，美国西北部近年积极推动的迷你公寓，希望为其他州发挥带动效果。纽约大学(New York University)福曼中心(Furman Center)法律教授毕恩(Vicki Been)便说，手头不便的民众如果没有迷你公寓得以栖身，只能住进收容所或露宿街头。

从委内瑞拉到美国申请庇护的妇人芭芭拉‧裴拉萨-贾西亚(Barbara Peraza-Garcia)，与男友带着年龄分别为两岁、四岁的孩子，住在月租900元、面积仅180平方呎的迷你公寓，租金比西雅图地区单人套房(Studio)一般租金便宜约550元。迷你公寓只有最基本的卫浴设备，厨房则与邻居共用，虽然条件简单，同一个空间既是客厅也是餐厅，摆出空气床垫就是卧室，却胜过之前在教堂打地铺的日子。

裴拉萨-贾西亚说：“在这里，我们一家人总算可以好好生活。”她表示，若找到待遇更好的工作，过几年就能搬到大一点公寓。

报导指出，为低收入族群、蓝领阶级或临时工推出的单人套房(single room occupancy units，SROs)，1900年代初期在美国颇为盛行，战后时期随着都市更新计划推出，郊区独栋式住宅成为发展主力，单人套房则变得没落。

许多民众因为租不起房屋而变得无家可归之际，如今单人套房又恢复流行，有了较新鲜的名称“迷你公寓”，住户则来自各种不同背景。

美国西北部近年积极推动的迷你公寓，俄勒冈州去年为兴建迷你公寓通过法案，华盛顿州今年也跟进为建筑法规松绑，允许建商兴建至少六个单位的一般公寓大楼时，同时推出面积只有一般公寓三分之一左右的迷你公寓，法案本周在民主党籍华盛顿州长英斯利(Jay Inslee)签署后生效。

纽约州州长霍楚(Kathy Hochul)去年12月宣布投入5000万元经费装修州内500间单人套房。纽约大学福曼中心统计，从20世纪初期到2014年为止，光是纽约市就减少了7万间单人套房。