来自安省滑铁卢地区的两名青少年，将代表加拿大参加在美国举行的青少年科学（STEM）竞赛。而其中一人是正在就读11年级的华裔女生，他的研究方向是干细胞输送。

Cindy Cheng（图源：Hannah Schmidt/CTV Kitchener）

这两位来自不同高中的9年级和11年级的学生，将于5月前往洛杉矶与他们的6名队友会合。然后，他们的创新项目将与来自世界各国的近2000名其他学生同场竞争。

华裔女孩Cindy Cheng来说，她对科学的热情很早就开始了。

这位来自Laurel Heights Secondary School的11年级学生说：「我很幸运能出生在一个热爱科学的家庭。」「让我开始研究材料科学。我喜欢如何用化学来创造这些有形的、功能性的物体。」

Cheng最近还对一个新的领域产生了兴趣。

「我第一次受到启发开始这项工作是在2023年7月，(在)我参加了一个医学微生物学研讨会之后。」她解释说。「当我看到正在进行的工作类型，以及实际上它与医疗行业中实际用于制造机器人的距离有多近时，我突然受到了启发，我看到了与我已经完成的材料科学领域的一些工作有一些重叠。」

当她被选为代表加拿大参加2024年再生国际科学与工程博览会（ISEF）时，梦想成真了。

「尤其是作为一名在STEM领域代表加拿大的年轻女性，这让我觉得我所做的不仅仅是谈论研究和在科学博览会上竞争。」

这将是Cheng第三次参加比赛。今年，她将展示一个推进干细胞研究和输送的想法。

她说：「我将展示一个软微型机器人系统。」「它们是由具有生物相容性的材料制成的，模仿了干细胞在体内的自然区域。所以我开发了这个系统，我称之为SMOR系统，试图创造一种更有效的输送干细胞的方法。」

这个项目给Cheng的导师留下了深刻印象。

滑铁卢大学化学工程教授Hamed Shahsavan说：「她有了这个想法，因为她已经阅读了论文，收集了文献，她对自己想做的事情有了一种激光聚焦的愿景。」

Gurnoor Kaur（图源：Hannah Schmidt/CTV Kitchener）

加入加拿大队的还有九年级学生Gurnoor Kaur。 这位来自Cameron Heights Collegiate Institute的学生告诉CTV：「我一直是那种充满好奇心的孩子，你知道，那种喜欢到处跑去问问题的孩子。所以我认为，是的，在我生命的大部分时间里，我一直对科学感兴趣。」 Kaur将展示她用于无标签疟疾检测的低成本传感器。 Kaur大约一年前开始着手这个项目。 Shahsavan说，像这样的国际竞争机会是发展年轻人思维的基础。他们在学生很小的时候就向他们介绍更复杂的思维方式。 当聚在一起的时候，这些聪明的年轻人不仅要分享他们的工作，还要分享他们对推动年轻女性STEM教育的承诺。 Cheng说：「在10年级的时候，我被选为学校科学俱乐部的执行成员，当时有10名执行成员。其中九个是男孩，我是唯一的女孩。所以我们花了很多时间提倡选择其他女孩参加STEM，认识到性别在STEM的表现中并没有真正发挥作用。去ISEF的另一个美妙之处在于，你可以认识各种种族、信仰、性别的人，你知道，每个人都有能力进行这项精彩的研究。」