本周，新西兰一台对空摄像机拍摄下令人印象深刻的一幕：一颗亮度非常高的陨石在坎特伯雷和奥塔哥上空燃烧并落下！ 与此同时，新西兰正在全国范围内寻找“第十颗陨石”……

周三（3月13日）晚上9点左右，新西兰的多个Fireballs Aotearoa摄像机成功捕捉到了这颗燃烧下坠的陨石。 不少人都观察到它，从Te Anau到基督城都有目击报告。几名幸运者还在泡温泉时目击坠落瞬间。 奥塔哥大学天文学家James Scott为此专门撰写了一份报告，详细介绍了这颗陨石。他称，陨石下坠的可见时间为5.5秒，过程中它从海拔90公里下降到25公里。 他表示，这是“一次不寻常的事件”，一些陨石碎片可能已经落到地面上。

“这颗陨石的轨道表明它来自靠近太阳的内太阳系。大多数陨石来自位于小行星带的古代碎片，少数来自火星和月球。” Scott说，“这类岩石通常有数百万年甚至数十亿年的历史，是构成行星、卫星和小行星的材料。” “因此，任何太空岩石对科学都很有价值，它有助于确定我们在太空中的位置。” 根据计算，这颗火球产生的太空岩石碎片落在了Tekapo湖以南的MacKenzie盆地，由于高速坠落，如果地面泥土松软的话，它可能已经陷入地表。

今年初的一颗陨石

正在寻找中

今年初，一颗巨大火球坠落新西兰，目前，新西兰正在全国范围内寻找“第十颗陨石”，期待揭开关于地球的更多起源之谜。 由Fireballs Aotearoa发起的“陨石大搜索”行动，目前正与奥塔哥大学、26所小学、初中和高中以及天文台和公众合作，希望找到新西兰“第十颗陨石”。 他们借助一个由110台摄像机组成的全国网络，可以大致判断出陨石坠落的地点。

2022年8月，但尼丁上空的一个火球可能是坠落到Middlemarch附近的一颗陨石。图片来源：Fireballs Aotearoa 今年初的一天，新西兰北岛中部发现了一个巨大的火球，专家认为它可能把一些陨石带到新西兰的土地上，至于落在哪里很难确定，可能是围场、后门台阶或祖母的壁炉架上。 新西兰气象学家James Scott称，已经确定了几个需要搜索的区域。 “在过去的160年里，新西兰有9颗已知的陨石，其中只有2颗是在被发现‘坠落’后找到的。其余的都是公众偶然发现的。”他说。 现在，新西兰全国由110台摄像头组成网络可以改变这一切，帮助科学家准确定位坠落到新西兰的陨石。 寻找陨石不仅仅是猎奇，对科学家来说，对于理解地球是如何形成的至关重要。 “大多数（陨石）来自火星和木星之间的小行星带，这是一个从未成长为行星的区域。因此，这些岩石是行星形成阶段留下的碎片，大多数都有近45亿年的历史。”Scott说。 换句话说，我们发现的陨石越多，就越能了解我们自己的星球。 Scott怀疑新西兰人已经收集了远超10块陨石，只是不知道是陨石。 “160年内发现9颗陨石，这个数字很小。我们预测新西兰每年应该收集到三到四颗陨石，问题是它们没有被发现，或者落在（对搜寻来说）不现实的区域。”

新西兰迄今为止发现的几颗陨石。图片来源：Canterbury Museum 新西兰的摄像头网络可以识别出陨石是否落在地面以及方位，最终还是要靠科学家们手动去寻找。 Scott说，如果有人对寻找陨石感兴趣，需要留意陨石的外观。 “坠落时间不久的陨石往往有一层1-2毫米厚的黑色涂层。内部是完全不同的颜色、纹理和颗粒。”他说，与同等大小的地球岩石相比，它们也更重。 Scott称，坠落时间很长的陨石会失去黑色涂层，但在颜色、密度和位置上仍然与其他岩石不一样。 大陨石搜寻摄像机网络具有全球意义，因为它正在为美国宇航局等机构监控南半球的大部分地区。它也是地球上最密集的摄像头网络之一。 Fireballs Aotearoa表示，将对任何发现的陨石进行研究，希望进一步了解地球和太阳系。发现者和他们的故事也将被记入其中。 如果您认为自己可能找到一块陨石，请联系Fireballs Aotearoa：meteorites@rasnz.org.nz。 你在新西兰见过陨石坠落吗？ 或者，是否见过流星？