2月21日，综合日本富士电视、SMARTFLASH等媒体报道——面临岸田首相在今年9月将迎来自民党总裁任期届满，何时解散众议院悬念叠加的走势，除了媒体前瞻美国前总统特朗普可能重新代表共和党参选总统选举并可能入主白宫而不时出现的关于石破茂、林芳正、茂木敏充、河野太郎可能冲击总裁选的分析外，关于女性首相的猜忌也更加甚嚣尘上。而且，现任经济安全保障担当大臣高市早苗、现任外务大臣上川阳子、现任东京都知事小池百合子在包括自民党运动部长小渊优子、前总务大臣野田圣子、前外务大臣田中真纪子、前防卫大臣稻田朋美等一众可能或潜在候选人中脱颖而出，正在成为热门的女性首相候选前三甲。

首先看经济安全保障担当大臣高市早苗。在2021年9月的上届自民党总裁选举中，高市早苗获得前首相安倍晋三的推举获得20名议员的保荐，并在总裁选中仅次于岸田排序第二位。现在安倍派虽然解散了，但高市作为继承安倍派鹰派潮流的女性候选人则一直备受关注。而且，高市曾多次担任总务大臣等大臣和自民党政调会长等职务，一些保守言论颇受国民欢迎，媒体的曝光度也很高，可谓知名度领先其他女性候选人。在多家媒体策划的“适合担任首相”的候选人排序中，高市在女性中一直排名第一，而且，高市的年龄、健康状态等给人一种大胆、能轻松胜任首相职位的印象。去年，高市成立了“高市学习会”，参加前两次学习会的国会议员分别为13人和10人，但参加本月21日的第三次学习会的议员达19人，创下了成立以来最高记录。当日的学习会邀请了支持安倍经济学的经济学家本田悦朗进行日本经济的演讲。一些参加的议员表示“鉴于自民党派系相继解散，觉得参加她组织的学习会更容易了。”

其次看东京都知事小池百合子。近日日本媒体有一篇题为“解读女性首相候选人…高市早苗比起小渊优子，上川阳子更有决断力，但伏兵则是东京都知事小池百合子”的分析，指出“小池百合子有一种不知道会做出什么事的‘恐惧感’。她现在应该也瞄准了下一任首相宝座。”一些分析人士认为小池是解读政界风向的天才。1992年，她加入了前首相细川护熙创建的日本新党，成为该党的第2号人物。此后，小池加入了众议院议员小泽一郎等人创立的新生党，后来与前首相小泉纯一郎接近，在小泉内阁时担任环境大臣，虽然出身安倍派但却与二阶派过从甚密，最近开始与安倍派的实权人物筱生田光一接近。不失时机的接近或拉拢时任当权者成为小池能有今天的阶梯。虽然高市跃跃欲试，但得到筱生田光一支持的小池或将代替高市首先当上女性首相。也意味着71岁的小池何时辞去东京都知事参选总裁选都不足为奇。

最后看外务大臣上川阳子。隶属于岸田派的上川阳子曾在2014年担任安倍内阁的法务大臣，被日本政界誉为“隐忍”、“果断”和“不拖泥带水”的女强人。也就是在上川任法务大臣的任上，才签署了对久拖不决的奥姆真理教教主麻原彰晃（松本智津夫）的死刑令。但从自民党的党内派系结构和党内力学博弈来看，上川参选总裁选的概率原本很低。但随着自民党派系的陆续解散，上川参选首相的一些障碍被清除。特别是前不久自民党副总裁、麻生派会长麻生太郎的“援助”可谓登场的恰逢其时——虽然麻生针对上川的“大婶”和“不算漂亮”的发言普遍被认为是“失言”、“暴言”和“失礼”，但麻生发言内容本身则是对上川外务大臣工作的正向评价，所谓“有心插花花不成，无心插柳柳成荫”，麻生的这些话“话糙理不糙”，无形中成为助力上川未来成为女性“首相”的加持器。