两端相距达9000光年,银河尘云波浪舞动,一度冲刷到地球
新闻来源: 华盛顿邮报 于 2024-02-23 12:10:14
图中成串的红点其实是一大片可以形成恒星的云尘,就像球场观众的波浪舞,有升有落,一度还冲刷到地球,这个科学界最新发现的天文学奇景,被命名为“拉德克里夫波”。(哈佛大学脸书)
科学界最新发现的天文学奇事被命名为“拉德克里夫波”(Radcliffe Wave),根据20日发表在《科学》(Nature)期刊的论文,拉德克里夫波正在波动; 这一大片可以形成恒星的尘云就像球场观众的波浪舞,有升有落,一度还冲刷到地球。
华盛顿邮报报导,拉德克里夫波这道波状、能组成恒星的尘云是地球身处的银河系里,最大的连续结构,两端相距将近9000光年,由大犬座(Canis Major)到天鹅座(Cygnus),猎户座(Orion)则其在中央。
这道尘云正升高到远高于银河系平面的地方,然后再降回来。这种振盪称为周期进行波(traveling wave)。
白水威斯康辛大学(University of Wisconsin-Whitewater)天文学者班杰明(Bob Benjamin)表示,最新的论文就了解本结构的起源,真是利落的一步。
拉德克里夫波结构就在我们银河系里,事实上堪称就在隔壁、唾手可及的距离,只是这一唾手长500光年。
新鲜点在显然地球所处的太阳系大约1300万年前曾通过拉德克里夫波; 那段期间对地球生命,可能造成一些影响; 组成恒星的区段可不只有爆出恒星而已。
天文学者、研究合撰人札克(Catherine Zucker)表示,学者们认为地球1300万年前,可能经历超新星爆炸的盛会。
直到几年前还没有人认出,相对接近太阳那么多片恒星组成尘云,其实是一条连贯结构的一部分。这是因为天文学界观察遥远银河系的能力,远比看地球置身的银河系来得强。我们银河与下个银河之间的空间达几百万光年,当地可没安装望远镜,来拍我们银河系的漂亮全景图。
札克与她的同事表示,太阳系1300万年前通过拉德克里波有很多可待挖掘的事,也可望产出很多科学论文。地球的地质纪录,受到那次古早的穿越时,超新星爆炸所影响,应有迹象。
下一步是要观察大约1300万年前,地球受到铁同位素侵袭的地质纪录,其迹象与超新星爆炸是否吻合; 接下来做跨学域研究,看看生物学纪录上的一切迹象。
学者表示,诸多银河系的动力,可能比学界原先以为的要强得多。
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