600万对花粉过敏的国人注意了：气候变迁已让美国的过敏季节更长、更严重，中西部受冲击最大，堪萨斯州威契塔(Wichita)是最严重的城市，其次是达拉斯。美国气喘与过敏基金会(Asthma and Allergy Foundation of America)公布“2023年过敏难过都市排行”报告，第三名是宾州史克兰顿(Scranton)，奥克拉荷马市和土耳沙(Tulsa)分居四、五。前20名当中，佛罗里达州就占了7名；纽约州罗彻斯特排名第20。排名根据各地花粉量、成药销量、和过敏科医师人数综合评比，威契塔总分100居冠，表示对过敏患者最难忍受，达拉斯87.26，罗彻斯特76.74。报告撰稿人、基金会副会长艾芙特卡瑞(Sanaz Eftekhari)说，南部的冬季愈来愈暖，植物开花期变长，花粉更多，符合预期。北部如史克兰顿排名很前面，则因药店提供的药物不够，但过敏的人很多，导致患者“难过”。去年，过敏者最不会“不好过”的都市包括水牛城、西雅图、克利夫兰、奥斯汀、俄亥俄州的艾克隆(Akron)和华府。其中有些地方花粉也不少，但医药和医生都够，减轻了患者的难过。基金会发布排行报告已十年，今年的排名大致符合花粉量分布图。例如，德州麦卡伦(McAllen)、奥克拉荷马市、里奇蒙( Richmond)、圣安东尼和今年的冠军威契塔，都是花粉量高居不下的城市。替基金会监测美国前100大都市花粉量的Pollen Sense公司首席执行官班德森(Landon Bunderson)说，威契塔和宾州都是花粉量“极高”的地区，有些地方的侦测器捕捉到的花粉粒，需人工手算，通常都会每小时自动统计无误。植物生态学家安德瑞格(William Anderegg)说，每个都市的植物种类和植被总面积及型态不同，还要看气候因素，如开花期多长，过敏原的问题，其实很复杂、多样。他说，东南部因为气候变迁，花粉量逐年增加；花粉原本就很多的德州和中西部，增加的数量也很大。二氧化碳排放增加，加速植物的光合作用，也是花粉“产量”增加的原因。