新西兰国防部在向怀欧鲁居民道歉后，承认因水质污染问题未及时通报，导致居民长达一周的时间未能得知自来水中铝和铅含量远超最大限值的情况。

国防部负责为怀欧鲁军事营地以及通过Ruapehu区议会向更广泛的怀欧鲁镇提供水源。

1月24日，国防部的一名代表在怀欧鲁社区的Facebook页面上发布了一条信息，称水质检测显示“自然存在的矿物质铝和铅含量升高……但这些水平对健康没有风险”。

怀欧鲁居民、现役军人配偶Erin Speedy向Newsroom表示，她当天便通过电子邮件联系该名代表，要求他公开公布具体的检测数据。但等待数日后，她仅收到一封含糊的回复，称将会发布公共更新，然而随后的Facebook更新中仍然没有提供具体数据。

直到1月29日，国防部才披露了实际的污染数据，这些数据来自1月8日采集的样本。铝含量为5.12毫克/升，远高于国家饮用水标准中1毫克/升的最大允许值，而铅含量为0.016毫克/升，也超过了最大允许值0.01毫克/升。

虽然这些水可能仍然可以安全饮用，Speedy认为社区不应被长时间“蒙在鼓里”，未能及时得知具体的污染水平。“每个人的风险承受能力不同……如果你家有婴儿正在用配方奶喂养，你可能不希望使用这些水来调配奶粉。”

近年来，军事基地的水质问题日益严重。2019年，Burnham军事营地的士兵在一场大肠杆菌恐慌后被限制只可洗两分钟的澡；2021年，卫生部表示，怀欧鲁、欧哈基亚、林顿、伍德本和Burnham等基地的饮用水未能通过基本的安全标准。

Speedy是一个旨在改善军人及其家属福利和生活条件的运动发起人之一，她表示，水源问题只是历届政府未能投资新基础设施的一个症状。“你期望为国家效力的人得到应有的尊重，并且他们的服务应通过安全的生活条件来得到认可。”

国防部基础设施与地产部负责人Mark Brunton在书面声明中告诉Newsroom，铅和铝的含量是作为常规检测项目的一部分被发现的。样本采集时间为1月8日，但直到1月23日才收到结果。

Taumata Arowai和国家公共卫生服务均表示，虽然这些结果未符合饮用水标准，但短期暴露对公众健康构成的风险较小，因为这些最大允许值是基于一个人的一生所设定的阈值。

然而，Brunton承认未能及时公开检测结果，并明确告知污染超标是对其义务的违背，“这是一次好意但错误的决策”。

他补充道：“在响应怀欧鲁社区时，我们也没有做到及时有效的沟通，这一点已得到改进。”

国防部表示，正在采取措施确保今后类似事件能得到更好处理，并正在建立更高效的系统来向公众共享水质历史和未来的检测结果。

Brunton表示，自1月8日的样本采集以来，铅的含量在每次检测中都处于合格范围内，虽然铝的含量在除一个地点外的所有地方均已恢复正常。

国防部仍在调查铝含量升高的原因，但它认为，可能是用来净化水的铝化合物在水处理过程中传输过远，而铅含量的升高则可能是样本污染导致的，而非水源污染。

“无谓地制造混乱”——部长

Taumata Arowai的发言人告诉Newsroom，监管机构已知悉此投诉，并在收到水质检测结果后，国防部已通知该机构。

尽管检测结果未符合饮用水标准，但由于最大允许值是基于一生的阈值，因此短期接触水源不太可能对公众健康造成风险。

国防部副部长Chris Penk告诉Newsroom，他“明确期望新西兰国防部能主动与所有受基础设施问题影响的社区进行沟通”。

他继续表示：“国防部已经向怀欧鲁社区承认，它在沟通中无谓地制造了混乱，这一点是适当的。当然，我也很高兴看到对居民健康风险的可能性被认为是微乎其微的。”

Penk表示，他正在安排与国防部官员进行直接对话，深入了解他们如何确保此类事件不会再次发生。