美国总统乔·拜登在震惊的爆发中称唐纳德·特朗普的支持者为“垃圾”，使他的副总统卡玛拉·哈里斯的“结束”竞选演讲黯然失色。这位81岁的总司令的重要失言令人想起2016年希拉里·克林顿对特朗普支持者的臭名昭著的称呼“卑鄙者”，这导致了她震惊的失败。就在选举日前一周，卡玛拉斯希望通过白宫前精心策划的集会吸引全国的注意，吸引了7.5万名民主党人。哈里斯利用周二晚上的活动进行最后陈述，宣称她将成为“全体美国人”的团结总统。然而，拜登在与支持者进行的另一场Zoom视频通话中，似乎猛烈抨击特朗普的支持者，被共和党人猛烈抨击为一次“令人作呕”的攻击。总统是在一位喜剧演员在特朗普周日在麦迪逊广场花园的集会上将波多黎各比作“漂浮的垃圾岛”后表达观点的。拜登说：“我看到的唯一的垃圾就是他（特朗普）的支持者。”

川普抓住拜登的言论，称这比八年前克林顿说的更糟，并且民主党立即开始与总统划清界限。拜登后来否认曾称特朗普支持者为“垃圾”。他表示，“垃圾”指的是在麦迪逊广场花园的集会上展示出来的“憎恨言论”。他在由Voto Latino倡导组织组织的Zoom通话中发表了这一引起争议的评论。拜登告诉通话中的人：“就在几天前，他（特朗普）的集会上的一位发言人称波多黎各为“漂浮的垃圾岛”。好吧，让我告诉你一些事实。我不知道，我不知道波多黎哥人，我认识的波多黎各人……在我来自的家乡特拉华州，他们是善良，体面，诚实的人。我看到的唯一的垃圾就是他的支持者，他对拉丁裔的妖魔化是不可原谅的，是非美国的。这完全违背了我们所做的一切，我们所曾经的一切。”

为了对这一负面影响进行遏制，白宫发布了拜登言论的文字记录，其中“支持者”一词有撇号。官员暗示总统特指仅特朗普的喜剧演员托尼·欣克利夫曾将波多黎各比喻为“垃圾”的问题。记录显示：“我看到的唯一的垃圾是他支持者的 - 他 - 他对拉丁裔的妖魔化是难以容忍的，而且是非美国的。这完全违背了我们所做的一切，我们所曾经的一切。”发言人安德鲁·贝茨补充说，拜登“将在麦迪逊广场花园集会上的憎恨言论称为“垃圾”。”2016年举办的一场筹款活动上，当时的民主党总统候选人希拉里·克林顿嘲弄特朗普支持者，称有一半人属于她所说的“一筐卑鄙者”。这一评论成为了特朗普支持者的口号，他们开始穿着印有“卑鄙者”字样的T恤。当拜登的评论传出时，特朗普正在宾夕法尼亚州阿伦敦举行集会。他在台上被共和党参议员马可·鲁比奥告知此事。鲁比奥中断了现场演讲，告诉人群拜登称他们为“垃圾”。他补充道：“我们不是垃圾，我们是爱国者，我们热爱美国。”特朗普回应说“那太糟糕了”，并回顾了克林顿的“卑鄙者”言论。他还补充说：“垃圾，我认为是更糟糕的。”这位前总统接着说：“请原谅他（拜登），因为他并不知道自己在说什么。”

特朗普的竞选搭档J.D.万斯对拜登的言论表示：“这是令人恶心的。卡玛拉·哈里斯和她的老板乔·拜登正攻击这个国家的一半人。对此没有任何借口。我希望美国人拒绝这种言论。”唐纳德·特朗普·小姐表示：“媒体整整一周都在抱怨一位喜剧演员的笑话。与此同时，蒂姆·沃尔兹称特朗普支持者为纳粹。卡玛拉·哈里斯拒绝谴责。”现在卡玛拉最大的民主党盟友乔·拜登称所有特朗普支持者为“垃圾”。绝对令人恶心！埃隆·马斯克，特朗普支持者、特斯拉和SpaceX首席执行官，补充道：“拜登刚刚称美国一半人为垃圾。”宾夕法尼亚州关键摇摆州州长乔希·夏皮洛是第一个与拜登的言论划清界限的民主党人。夏皮洛在CNN直播时得知这一言论。他说：“我永远不会侮辱宾夕法尼亚州的好人，或者任何美国人，即使他们选择支持我不支持的候选人。这绝对不是我会选择的词语。”