许多人梦想随着科学的进步，可以活到100岁或以上。然而美国的一个研究团队给预期寿命显著增加的希望泼了一大盆冷水。他们提出，“我们必须认识到生命是有限度的。”

医疗技术和基因研究正在取得长足进步，许多人的健康状况保持的时间更长，活到 100岁应该不成问题。然而根据一项研究，科学研究的进步不会显著延长人类的预期寿命。

预期寿命高速增长已成过去

在《自然老龄化》杂志上公开发表其研究的主要作者，伊利诺伊大学芝加哥分校教授 S. Jay Olshansky明确表示，“我们必须认识到这是有限度的。”自 1990 年以来，预期寿命改善的速度已经放缓。“除非生物衰老过程能够显著减缓，否则本世纪人类的寿命不太可能从根本上延长。”

预期寿命是世界上最重要的健康指标之一。研究表明，在19世纪中叶之前，人们的寿命只在20岁到50岁之间。20世纪医疗保健和医学的进步导致“人类寿命的急剧延长”：每十年，人类的预期寿命增加三年。1990 年，Olshansky 及其同事预期人类寿命上限为 85 岁左右。

然而其他人则认为，这没有考虑到医学的不断进步，今天的新生儿可以活100 岁左右。

只有少数人能活到100岁

Olshansky教授的团队为了检验人类寿命的最新进展，分析了1990年至2019年间预期寿命最长的八个国家：澳大利亚、法国、香港、意大利、日本、韩国、西班牙和瑞士。美国的预期寿命仅排在前40名，但也被纳入到研究之中。 研究人员发现，人类预期寿命还在继续提高，但速度比以前慢多了。在20世纪90年代，平均预期寿命每十年增加约2.5 岁，低于作者定义的之前常见的”每十年增长3岁的寿命激进延长态势。后面的几十年中每十年只增长了1.5岁。而美国的预期寿命甚至在2000到2010年的十年中因为毒品，肥胖和枪支暴力出现下降。2020年由于新冠疫情进一步强化了这一趋势。

Olshansky表示，这项研究表明，大多数人的预期寿命是有限的，目前几乎已经达到了这一极限。他对美联社表示：“我们从延长生命的技术中能够挤出的生命越来越少。”其他未参与这项研究的专家，例如南加州大学的Eileen Crimmins和德克萨斯大学的Mark Hayward也都认同这一结果。 研究显示，年满100岁的人口比例也仍处于可控范围内。在大多数国家，只有不到 15%的女性和5%的男性可能活到这个年龄。而对这一领域的研究对未来的意义还很有限。