综合BFMTV、《巴黎人报》报道，虽然卡塔尔在过去十年豪掷2200亿美元，修建了新的足球场馆、地铁公路等交通设施，以及酒店和住宅，但是在开赛后还是引来不少吐槽。法媒在第一场卡塔尔和厄瓜多尔的比赛结束后报道称，在多哈约30摄氏度的天气里，世界杯的露天体育场空调开的“过大”，观众席上的球迷和记者们不得不裹紧衣服，甚至西班牙球队6名队友都因为空调风大而感冒。

作为国土面积最小的世界杯东道主，能否顺利消化超过百万球迷，也是不小的挑战。当地时间19日晚上，距离开幕式还有一天的庆祝音乐会上，为避免过度拥挤，数千名球迷被拒之门外......

与此同时，在距卡塔尔450公里（280英里）左右的迪拜，酒店、酒吧和旅游景点正在为球迷区（最多可容纳1万人）做最后的装饰。一家国家航空公司为了应对大量游客的涌入，已将航班时刻表增加了10倍。一交通局正在部署700辆出租车、数十辆公交车和两艘渡轮，以便运送市里的球迷。

11月20日的开幕式有120万球迷前往卡塔尔观看。不过，并不是所有球迷都会住在卡塔尔。有些人在卡塔尔找不到便宜的地方安顿（或者根本找不到地方）。有些人则因人群拥挤或饮酒限制而被拒之门外。因此，几个邻国将世界杯赛事中获益。

《经济学人》预测最大的赢家将是迪拜，它是海湾地区最受欢迎的目的地。即使在最后一刻，它仍然有很多空余的房间。酒店和餐馆里允许喝酒。迪拜的游客也可以在无许可证的情况下购买酒品，而卡塔尔唯一的酒类店铺只对有官方许可证的居民开放。

在正常情况下，阿拉伯联合酋长国的廉价航空公司Flydubai每天安排3趟航班飞往卡塔尔首都多哈。在小组赛期间，这一数字将跃升至30趟左右，卡塔尔航空公司将另加15趟航班。阿联酋首都阿布扎比和附近酋长国沙迦的航空公司也计划提供数百项额外服务。

阿联酋并不是唯一一个期待旅游业大爆发的国家。2019年才开始接待国际游客的沙特阿拉伯计划接待数万名外国球迷。持票者将免费获得两个月的沙特签证。旅游部长艾哈迈德·哈提卜表示，本届世界杯比赛期间，沙特阿拉伯和卡塔尔之间每周将有240趟航班，而平时只有6趟。尽管冷清的阿曼不是大众旅游的目的地，但它也希望本国的酒店能繁忙起来。

沙特阿拉伯队获得了参加世界杯比赛的资格，沙特国民购买的门票数居第三，仅次于卡塔尔和美国。许多人计划留在沙特东部省份（靠近卡塔尔边境），然后开车前往那里看比赛。卡塔尔官员表示，他们已将阿布·萨姆拉的过境点扩大到每小时处理4000名旅客。

这在几年前是不可能发生的。2017年，巴林王国、沙特阿拉伯和阿联酋（以及埃及）对卡塔尔实施了封锁禁令，切断了旅行和贸易联系。他们要求卡塔尔断绝与伊斯兰组织的关系，要求卡塔尔淡化与伊朗的关系，总体上要削弱卡塔尔外交政策的独立性。卡塔尔拒绝低头。去年，封锁禁令突然终止，部分原因是封锁国意识到禁令无效。

虽然卡塔尔是东道主，但许多球迷将把本次世界杯比赛视为泛海湾赛事。一些卡塔尔人盘算着：如果像2026年美国、加拿大和墨西哥那样，申办一场联合锦标赛是不是会更好？毕竟现在卡塔尔已经花了2000亿多美元筹备赛事，但邻国将只花小笔钱，却能立即享受红利。