湾区居民最近在逛Costco时，或许已经悄悄察觉到，那个熟悉的大盒饼干，好像“缩水”了！

图：纽约邮报截图

事情起因于Costco推出了一款新口味的焦香黄油砂糖饼干（Brown Butter Sugar Cookies），每盒售价仍为$7.99，外观看起来也颇为诱人。然而，细心的消费者发现，盒子里原本应该有的24块饼干，如今只剩下了21块。虽然价格没变，但内容实打实地少了三块。

有网友调侃道：“先是玛芬缩水，现在连饼干都不放过，Costco你变了。”

这一现象在社交媒体上迅速引发热议。美食博主@costcobuys在Instagram上发布了一段开箱视频，并配文：“新口味饼干，看起来超赞！”结果评论区一片哗然，重点都落在了“21块”这个数字上。

一位Reddit用户直接发问：“剩下那三块去哪儿了？”

另一位网友则调侃称：“先是砍掉玛芬数量，现在连两打饼干也成了历史。”

这种现象，在美国被称为Shrinkflation（缩水式通胀）。简单来说，就是商品在价格不变的前提下，份量变少了。消费者表面上没花更多的钱，实际上却买到了更少的内容。

缩水式通胀：看不见的涨价

缩水式通胀并非新鲜事，但在近几年美国通胀高企、消费者预算吃紧的背景下，尤其令人敏感。据2024年LendingTree的一份报告显示，过去五年间，美国人常购买的近百种产品中，有超过三分之一出现了不同程度的缩水现象。

比如，薯片变小包、冰淇淋桶看着没变但容量减少、洗衣液从原来的“可洗80次”变成了“最多60次”，甚至连卫生纸的卷数都偷偷减了几张。这种操作几乎涵盖了超市中所有类别的商品，而饼干、麦片和冷冻食品首当其冲。

LendingTree首席分析师Matt Schulz指出：“消费者已经为物价上涨感到沮丧，而缩水式通胀则是在伤口上撒盐。这种悄悄缩水的方式，会让消费者觉得被欺骗了。”

商家之所以偏好这种策略，是因为“明着涨价”往往会引发反感，影响销量；而份量变少、包装不变，既能控制成本，也不容易第一时间引起注意。

Costco“缩水”不是第一次

作为美国家庭的“批发天堂”，Costco一向以物美价廉的形象深入人心。但实际上，它也并非Shrinkflation的例外。

去年，就有消费者发现Costco经典的“蓝莓玛芬”（Blueberry Muffin）从原来的6个一组减少到了4个，而价格保持不变。冷冻牛肉馅饼的个数也有所减少。

虽然这些变化经常被冠以“配方优化”“份量调整”等说法，但在通胀语境下，消费者越来越敏感，尤其是湾区这样物价居高、生活成本压力大的地区，缩水式通胀带来的心理落差尤为明显。

对消费者意味着什么？

对很多湾区华人家庭来说，Costco不仅是采购粮油副食的首选，也是养家糊口的经济之选。然而在高房租、高通勤成本和高医疗支出的“三高”生活模式下，Shrinkflation的渗透可能让很多家庭感到“越买越不值”。

尤其是当缩水式通胀发生在零食、快餐类产品上时，对家有学生、需要便当、常用速食品的家庭来说影响更为直观。比如一盒饼干少了3块，看起来不多，但放在日常便当中，就意味着本来能分五天的点心，现在只能撑四天。

此外，缩水式通胀还会打击消费者对品牌的信任。一位旧金山的网友在Reddit上表示：“我宁愿他们涨价告诉我实情，也不想被悄悄‘偷’了分量。这种不透明的做法才是真正让人不满的地方。”

是时候换一种购物心态了？

面对缩水式通胀带来的困扰，消费者并非毫无应对之策。一些常见建议包括：

1、货比三家：比起只看单价，试着以“每盎司成本”来衡量商品性价比。

2、关注成分表和重量说明：不要只盯包装大小或视觉效果，有时候缩水藏在不易察觉的数字里。

3、尝试替代品牌：一些小众品牌在竞争激烈的通胀环境中反而更愿意“以量取胜”，性价比更高。

4、团购和社区拼单：尤其在华人社群中流行，既省钱又避免大包装浪费。

缩水式通胀这个词听起来像个冷笑话，但它真实地反映了当前经济环境下消费者的无奈选择。当人们不得不为每一次购物精打细算时，三块饼干的“消失”就不再只是一个零食问题，而是我们正在经历的通胀生活的缩影。

Costco会回应消费者的质疑吗？缩水式通胀的趋势会在2025年逆转吗？在等待答案的过程中，我们或许只能更谨慎地盯紧每一次“看似不变”的购物账单。