澳大利亚新南威尔斯州（New South Wales）亨特谷（Hunter Valley）于24日凌晨2点55分左右发生一起芮氏规模4.6的地震，震央位于距离辛格顿（Singleton）西南方约25公里的Broke，震源深度为10公里。这起地震震撼范围广泛，从北方的塔姆沃思（Tamworth）到南方的坎培拉（Canberra）均有民众回报震感，雪梨地区亦有不少居民表示被震醒。地震最初被澳洲地球科学局通报为芮氏规模5.1，随后修正为4.6。该局表示，截至凌晨4点为止，已有超过3,800人通报感受到地震。

澳大利亚新南威尔斯州（New South Wales）亨特谷（Hunter Valley）。（图／翻摄自维基百科）

根据《ABC》报导指出，这起地震是过去一年内当地所观测到的第11起芮氏规模3（以上）的地震。地震学者康明斯（Phil Cummins）指出，这场地震对澳洲来说相当显著。他回顾历史事件，提及1994年Ellalong的芮氏规模5.4地震以及1989年纽卡索（Newcastle）的芮氏规模5.6地震作为比较。康明斯解释，澳洲地震虽然不如环太平洋地震带频繁，却是由板块边界遥远推力长期施加造成的压力累积所引发，当地壳断层摩擦力不再足以承受压力时便会发生地震。

也由于当地地震次数实在太少，此次地震也引发地区居民的惊恐与关注。居住于Tea Gardens疗养院的班奈特（Jenny Bennett）描述，自己在地震发生时感到床在晃、衣柜门嘎嘎作响，甚至听见屋外的巨响。而身处纽卡索的贝瑞（Alan Berry）则表示，他在厨房倒水时感受到外墙仿佛遭受撞击，房内大门与围篱也在震动。

而这次地震震央邻近索利山・沃克沃斯（Mount Thorley Warkworth）露天煤矿，引发部分人对于地震与采矿活动是否有关的疑问。但蒙纳许大学（Monash University）的地震学者尼尼斯（Dee Ninis）表示，根据目前资料，地震发生的深度已超出一般采矿作业范围，因此这起地震与采矿活动之间并无直接关联。

此外，亨特谷地区亦被列为澳洲七个潜在核能发电厂预定地之一。新英格兰（New England）选区的国民党联邦议员乔伊斯（Barnaby Joyce）受访时强调，任何核电设施都会以远高于此次地震强度为标准设计。他举例指出，位于马斯威尔布鲁克南方的Bayswater燃煤电厂并未受到地震损害，仍稳定运作。

根据澳洲地球科学局资料，亨特谷地区去年8月与9月曾接连发生芮氏规模4.5至4.7的地震，11月也有一次芮氏规模4.1的事件，显示该区域可能正经历一波地震「群集」现象。澳洲地球科学局表示，将持续透过其超过150座地震监测站网络进行即时监测与分析，并透过国家地震警报中心发送预警讯息。