日本宇宙航空研究开发机构（JAXA）宇航员大西卓哉（49岁）18日就任国际空间站（ISS）站长，成为第三位担任该职务的日本宇航员。

在ISS内举行的交接仪式上，大西用日语表示：“能够担此重任，是日本对载人太空开发的贡献在国际社会上获得认可、在未来受到期待的证明。我将为了能够回应这种期待而全力以赴。”

大西3月中旬搭乘美国太空探索技术公司（SpaceX）的载人龙飞船，从佛罗里达州肯尼迪航天中心出发。鉴于美国主导的国际探月“阿尔忒弥斯计划”将在月球轨道上建设“门户”基地，大西在ISS逗留期间将开展该基地所需的二氧化碳去除技术的验证试验等。预计还会与计划7月以后赴ISS的宇航员油井龟美也（55岁）一起活动一周左右。