由于天气条件不稳，先前的几次发射计划均被推迟。不过，这颗气球——大小相当于一座橄榄球场——最终于周四上午10点前顺利升空。
NASA计划进行两次飞行任务，以测试其气球技术并进行大气观测。首个气球预计将在南半球中纬度地区飞行100天或更久，搭载仪器在距地表超过100公里的高空进行观测。
NASA表示，这将有助于科学家预测电离层变化，而这些变化会影响通信与导航系统。
第二次气球飞行则将支持多项科学任务，包括测量地球大气中的光波与声波。
这颗气球的体积达532,000立方米，将在约33公里高空漂浮，远高于一般民航客机的飞行高度。
这是自2015年以来NASA第六次在纽西兰进行此类任务，上一次则是在2023年成功完成两次发射。
Wānaka Airport指出，观赏发射的最佳地点为Kane Road旁Red Bridge通往Hāwea方向的小山丘，或是Clutha River沿岸Hāwea Flat一侧。
