三人因为参与推广一个“现金赠送”金字塔骗局而被罚款，该骗局主要针对奥克兰南区的太平洋岛民社区。

这个名为“6K Gifting Co-operative”（6K）的骗局发生在2020年和2021年，并且由商业委员会采取了法律行动。

估计至少有240人参与了该骗局，参与者投资的金额在225,000元至336,750元之间。

副专员Joseph Liava'a表示，由于该骗局是基于现金运作的，难以衡量其完整的财政影响，“我们的调查显示，证据表明该骗局可能比我们想象的还要大。”

6K骗局由Frances Saimone和Patricia Pousini通过现场活动和Facebook上的帖子推广，宣传其为一个‘家庭和朋友’的小组，这与帕西法卡社区中互相支持的赠送传统有关。

Saimone告诉参与者：“我们不是一个金字塔骗局，首先因为金字塔是非法的...赠送自亚当和夏娃时代就存在。”

数百人被招募加入这个基于现金的赠送计划，并承诺最多能获得6,000元的回报。

Liava'a说：“参与者可以单独赠送750元，或者如果他们没有足够的钱单独捐赠，他们可以组成‘联合体’，将大家的资源合起来赠送750元作为一个单位。”

在任何给定的21天周期内，首先支付750元的参与者（初始投资者）需要在第一周招募两个新参与者。

“这两个新参与者需要分别向计划赠送750元，并自己招募另外两个新成员，依此类推。”

“在21天内必须招募到总共14个新成员（直接或间接），如果没有完成，初始投资者将得到较小的回报。”

Liava'a表示，金字塔骗局通常在紧密团结的社区中盛行，包括教会，因为这些群体之间有信任存在。

那些在骗局中亏钱的人告诉商业委员会，他们加入是为了逃离贫困，为自己和孩子们争取更好的未来。

Saimone是该骗局的领导者，在Manukau地区法院因参与此事被罚款33,306元，并被要求支付1,500元的赔偿款，分给两名受害者。Pousini是该骗局的主要推广者之一，被罚款10,200元。

Feleti Halafihi因未能提供有关该骗局的信息而被判定有罪，最初收到了一项要求他与委员会会面的通知，但他未能履行，因此被罚款9,000元。

金字塔骗局通常涉及购买会员资格或预付费加入被宣传为“投资机会”的计划，根据《公平交易法》这是非法的。

只有金字塔顶部的少数人可能赚钱，因为这些计划主要依赖招募新成员，而不是通过销售商品或服务来赚钱。

这些计划依靠不断招募新成员，最终会因为招募不到新人而崩溃。

“我们通过Shelly Cullen的Lion’s Share案例看到了这些骗局能变得多大——以及它们如何迅速将受害者困住。在那个案例中，全球150,000名参与者损失了近1,700万元，”Liava'a说。

“不管计划的规模有多大，我们最关心的还是受害者的影响。那些最难负担的人最终会在这种骗局中失去钱。”