前北领地政府部长John Elferink为2015年将达尔文港租赁给中资企业岚桥（Landbridge Group）99年的决定进行了辩护。目前，联盟党和工党都承诺要收回港口的控制权。

据澳洲广播公司报道，Elferink曾担任北领地检察长。2015年，该政府将港口租给岚桥集团。Elferink指责当时的澳洲政府未提出任何安全担忧，并称该协议是由Malcolm Turnbull领导的联盟党政府批准。

（图片来源：ABC）

“我们当时没有听到总理有任何意见，也没有听到工党的声音，他们对此完全沉默，”他表示。“后来美国总统奥巴马与Malcolm Turnbull交谈时对此事发表评论，事情才开始发酵。”

Elferink还提到，长久以来，联邦政府一直忽视北领地对港口老化基础设施投资的请求，迫使当地政府寻找私人租户。

“联邦政府几乎毫无回应，他们根本不愿意支持北领地的基础设施建设。”在中澳关系日益紧张的背景下，反对党党魁Peter Dutton称港口交易是个“错误”，而总理Anthony Albanese则表示“自由党永远不应该贱卖它”。

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两党均表示，如果找不到澳洲本地买家，将会强制收回租约。据悉，在2015年，这笔交易为北领地带来了5.06亿澳元收入，Elferink称这有利于显著减少债务并为当地项目注入资金。

他表示，当时澳洲与中国的关系与现在截然不同，并相信同事对岚桥进行了充分调查。现居阿德莱德的Elferink指责两大政党将北领地当作“政治足球”，仅是在选举期间采取行动。

对于港口交易，澳洲海事工会的Thomas Mayo一直认为这是错误决定，并驳斥了交易对领地纳税人有利的说法。

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“没有正常人会认为将港口出售给中国公司是个好主意，纳税人将为此付出代价，”Mayo说。

工党和联盟党没有回应Elferink，现任北领地财长的Bill Yan也未表态是否支持Elferink的言论。“我们不是来玩指责游戏或评判过去的决定的，”他说道， “当前的任务是解决现在的挑战。”

Landbridge集团声明称在5月3日选举结束前，不会与联邦工党或联盟党接触，并始终表示港口不会出售。