上周，杰基·格里菲斯出现在德克萨斯州北部柯林县卫生保健诊所的办公室，准备开始她的一天——回复当地医生的电子邮件，然后前往附近的一所高中查看最新的疫苗记录要求。

然而，这位60岁的注册护士被叫进了她主管的办公室，被告知收拾行装。她得知，联邦政府已经撤回了资金，她的工作岗位——通过一个涵盖60多家提供商的网络支持无保险儿童接种疫苗的工作，已经消失了。

在新罕布什尔州，27岁的凯拉·霍根也听到了同样的消息。她曾供职于州卫生与人类服务部，负责将诊所和医院引入一个数据系统，以帮助他们进行免费儿童疫苗接种。现在，这个项目岌岌可危，威胁着儿童接种疫苗的流程。

囊括格里菲斯、霍根以及其他许多与疫苗相关工作人员在数十个州受到影响的削减，是由罗伯特·F·肯尼迪·小罗伯特(英语缩写RFK Jr.)领导的卫生与公共服务部上周从各州和社区卫生部门撤回的114亿美元资金的一部分，这被纳入了埃隆·马斯克(Elon Musk)政府效率部门的联邦政府的更大规模削减项目中。根据卫生与公众服务部的一份公布的清单，超过20亿美元被从“儿童免疫接种计划”拨款中撤回，这些资金支持向可能支付不起疫苗费用的儿童提供疫苗。

肯尼迪是一个长期以来反对疫苗的活动家，以向公众传播错误信息而出名。在担任卫生与公众服务部部长之前，他曾承诺不会取消疫苗接种。然而，自上任以来，他一再淡化目前正在席卷全国的麻疹疫情的严重性——这些爆发已经导致许多儿童住院治疗，至少造成两人死亡。他公开推动了未经证实的治疗方法，包括据报道已导致儿童生病的维生素A疗法，并对疫苗本身提供了有限的公开支持——尽管疫苗是预防许多传染病的最安全、最有效的方式。在他的领导下，卫生与公共服务部监督了联邦卫生机构的大规模解雇，包括负责疫情响应和疫苗获取的工作人员；取消或推迟了独立疫苗咨询委员会的会议；终止了疫苗教育宣传活动。

他监督下的资金削减进一步推动了他的言论成为现实，削弱了传递拯救生命预防保健的体系。通过对州和地方卫生机构的大规模削减，新政府正在悄然拆除将儿童疫苗从联邦政府传递给提供者，最终到儿童的脆弱而互相连接的基础设施。

这些削减影响到卫生部门和医疗提供者，跟踪免疫接种的数据系统以及使整个系统运行的非营利性联盟。这发生在卫生官员和倡导者表示，尽管联邦有保证，但儿童疫苗仍受到攻击。

“这将影响免疫的每一个方面：社区外展、教育、健康展览、流动诊所和公共卫生护士，”免疫负责人协会执行主管克莱尔·汉南表示，“这是灾难性的。”

23个州和华盛顿特区本周起诉卫生与公众服务部和肯尼迪进行资金收回的行为。

卫生与公众服务部没有回复置评请求。

表面上，这些联邦资金削减旨在针对不再必要的COVID时代项目。

“COVID-19疫情已经结束，卫生与公众服务部将不再浪费数十亿纳税人的美元来应对一个多年前美国人已经摆脱的不存在的疫情，”上周，该部传播主管安德鲁·尼克松表示。

尽管最初的COVID资金重点放在测试、疫苗接种和解决卫生差异方面，随着疫情减退，州卫生部获准将这些资金转移到其他资金不足的项目，包括支持儿童疫苗接种的拨款。

这些拨款是对“儿童疫苗计划”的补助金，该计划是1994年国会为应对一场致命的麻疹疫情而设立的联邦权益计划。但该计划的成功运作依赖于“免疫和儿童疫苗计划”的资金，而这些资金是通过重新分配的COVID资金获得临时增加的——直至上周撤回这些资金。

如今，这些削减迫使全国各地的卫生部门裁员，取消疫苗接种诊所，停止教育和外展计划，并暂停重要的物理和虚拟基础设施升级，根据新闻报道、提交给针对卫生与公众服务部的联邦诉讼的声明以及与NBC新闻分享的全国县市卫生官员协会的调查结果。

“我们必须策略性地考虑如何达到那些真正难以触及的人群，”华盛顿州预防负责人莱西·费伦巴赫在媒体吹风会上说。

全国县市卫生官员协会的调查显示了更多的影响：俄亥俄州的一个部门表示计划停止有关犹豫接种疫苗的培训。印第安纳州的一个部门将失去两名前往学校为儿童接种疫苗的护士，以便家长无需因此错过工作。德克萨斯州一个机构无法按计划更换老设备。

这些削减还威胁到疫苗基础设施的更不明显但关键的部分：公共卫生部门用于记录和共享免疫接种情况的数据系统。儿童疫苗计划依赖于这些系统来订购剂量、批准和跟踪分配，以及监测安全。宾夕法尼亚州和其他地方在针对卫生部门提出的联邦诉讼中表示，削减将阻止他们运作或升级这些系统，迫使各州依赖于过时且繁琐的平台。糟糕的数据系统可能导致家长和提供者无法查看疫苗记录，增加漏打或重复接种的风险。

美国免疫登记协会的执行主管丽贝卡·科伊尔指出，这些系统是源于上世纪90年代初夺去了89名儿童生命的麻疹疫情，其中包括一名11岁的女孩死于被拒绝接种疫苗，尽管她的父亲竭力想让她接种——因为诊所找不到正确的记录。

尽管人们更多地关注疑虑或直接拒绝接种疫苗的家长，但是无法接种疫苗的儿童才是消除免疫缺口的最明确途径，美国公共卫生协会的执行主任乔治·本杰明博士说。

“我们从人口60%接种疫苗到超过95%的方式，是通过关注由于各种原因难以接种疫苗的人群，”他说。“这包括无家可归者、低收入人群和没有主治医生的人。”

本杰明说，这些资金削减“在一夜之间”削弱了接触这些人群的能力。

免疫联盟——将公共卫生部门与社区联系起来以提高接种率的非营利组织，也扮演着关键的角色。现在他们的工作——大部分由州和联邦拨款支持——面临风险。

根据印第安纳免疫联盟执行主任丽莎·罗伯逊的说法，这些削减给印第安纳州的免疫联盟造成了“巨大的损害”，她在一份声明中表示，其预算——通过州卫生部由疾控中心资助——今年完全被削减，明年减少了75%。

“资金被收回将产生现实影响，”罗伯逊说。