四名曾在一家墨西哥快餐连锁店工作的员工，正就未支付的工资及带薪假期问题展开争议，并已采取进一步行动。
这一争议涉及已破产的控股公司 JV No 6，该公司曾在 Westfield St Lukes 美食广场经营 Mad Mex 餐厅。2023年9月，该餐厅在James Tucker——Mad Group 母公司所有人——向员工发出关店通知的第二天就关门歇业。
Tucker 是知名餐饮企业家，旗下包括汉堡连锁品牌 Downlow，以及已被出售的获奖餐厅 Kohi Beach Eatery。他长期从事餐饮行业的经营和特许加盟业务。据早前报道，他25岁时购得Hell 披萨品牌的扩展权，并开设了多家新店。
Mad Group 于2010年代初将澳大利亚品牌 Mad Mex 和沙拉连锁店 Habitual Fix 引入新西兰。然而，目前这两大品牌已在新西兰全面退出，并有多家 Mad Mex 相关公司进入清算程序。
Tucker 曾雄心勃勃。2015年，Mad Group 发起股权众筹，计划融资最多150万，用于扩展 Mad Mex 门店。当时，新西兰共有六家 Mad Mex 分店。然而，首轮众筹未能达到75万的目标，随后调整最低融资门槛至50万，最终成功募资。
Tucker 还曾在2015年表示，计划通过特许经营方式将 Habitual Fix 推向美国加州。但至今并无相关落地记录。
维权员工：讨薪之路漫长
四名前 Mad Mex 员工——Tiele Apiuta、Rahul Jain、Marri-Anne Thompson 和 Nikyla Thompson 于2023年12月向 JV No 6 提出工资拖欠申诉。他们被欠薪共计 22,637.87 元，包括工资、利息、带薪假期补偿、两周通知期工资、法律费用以及 Employment Relations Authority（雇佣关系仲裁机构，简称 ERA）的申诉费用。
在 ERA 2023年9月的裁决中，Tiele、Marri-Anne 和 Nikyla 年龄分别为18岁、17岁和16岁，Rahul 则是店长。
清算报告显示，JV No 6 负债 15.8万元。此外，Mad Group 旗下另一家餐饮企业 Lease Co（前身为 Mad Men Leasing NZ）于2023年8月进入清算，欠无担保债权人 65万元。Tucker 旗下七家破产公司仍欠税务局和供应商大量款项。
2023年，所有 Mad Mex 餐厅陆续关闭，其中部分店铺（包括 St Lukes）被改造成 Tucker 旗下的新品牌——美式汉堡连锁 Downlow。不过，Downlow St Lukes 在开业几个月后也关闭。目前，北岛仍有八家 Downlow 门店在运营，官网显示还有四家新店即将开业。
ERA 裁决：Tucker 必须支付员工工资
Mathews Walker 事务所的劳工权益代理 Kim Ahern 代表 Mad Mex 员工出席了2023年9月6日的 ERA 调查会议。ERA 在随后的裁决中指出，JV No 6 由于破产无法支付员工工资，因此 Tucker 个人必须支付所欠款项。
然而，至今员工仍未收到任何付款。Ahern 表示，他们正寻求 ERA 本周五的合规令（compliance order）裁决。如果 Tucker 仍不支付，员工将进一步诉诸 Employment Court（雇佣法庭）或 District Court（地区法院）。
“这对许多年轻员工来说，是他们步入职场的第一步，却充满压力。他们的生活因此受到极大影响，甚至连基本开销都成问题。” Ahern 说道。
“他们需要从学校请假出席听证会，或者如果已找到新工作，就得请假，这都意味着额外成本。如果想带家人陪同，家人不仅需要请假，还要支付奥克兰市区的停车费。”
Ahern 还透露，Tucker 在 ERA 调查期间始终未与员工或她本人沟通。直到最近，他才回复称 “仍无法支付任何款项”。
ERA 的裁决指出，员工们提出了多个诉求，包括 不当解雇、不公待遇、非法扣薪、违反诚信义务 和 违反雇佣标准。
2023年9月，Mad Mex 关闭前，公司曾发信告知员工，将因财政困难于9月12日终止雇佣关系，并承诺支付两周的通知期工资。然而，Marri-Anne Thompson 和 Tiele Apiuta 在9月11日仍按要求工作了3小时，但未获得任何薪酬。
9月22日，Tucker 发邮件告知员工，JV No 6 无法支付工资。ERA 裁决指出，员工及其家庭因工资拖欠遭受严重财务困境。
Tucker 资产转移争议
房地产记录显示，2023年8月，Tucker 及其妻子 Claire（当时经营一家律师事务所）以 400万元 售出 Kohimarama 住宅。
ERA 裁决还指出，Tucker 在整个法律程序中缺乏合作，包括 未回应员工工资请求、未参与调解、缺席案件管理会议及调查听证会，并 未向ERA提交财务证明。
清算公司 Waterstone 负责人 Damien Grant 表示，破产时 JV No 6 还拥有位于 Botany town centre 的 Downlow 汉堡店，Tucker 曾表示该店因疫情亏损。
“企业破产时员工提出索赔很常见。” Grant 说。
Tucker 仍在运营部分 Downlow 门店，并通过多家公司控股。此外，Mad Group 旗下九家子公司进入清算，部分公司在清算前几周更名。
Kohi Beach Eatery 亦涉及争议。据称，该餐厅被 Tucker 通过“凤凰式重组”继续经营，即 破产后资产转移至新公司。
法律界声音：需加强监管
Moran Law 的 Scott Moran 表示，当前法律允许公司董事利用有限责任结构进行商业风险投资，同时提供“保护伞”，但监管不足。
“现行法律倾向于认为，企业破产时，董事只在‘明显疏忽’或‘故意隐瞒破产状况’的情况下才会被追责。”
“部分董事会在公司失败后偿还债务，但也有人会彻底撇清关系，不顾债权人。”
新西兰法律委员会 计划对《公司法》进行独立审查，包括董事责任、法律责任及执法措施，以防止恶意破产和不良商业行为。
