这家烤肉店位于伦敦东区一条混乱且拥挤的街道上。

它那耀眼的红色外观 - 让人联想到全国成千上万家快餐店 - 除了展示廉价的“特惠套餐”外，还标榜着清真的身份。

阿尔法鲁克烤肉店（Al-Farooq Kebabish）的菜单上，用照片生动地呈现的优惠包括一块油炸鸡肉和薯条仅售2英镑。

在这周的一个下午，柜台后有三位厨师，忙着烤转的多纳肉和烤平面面包。

毫无疑问，这家店生意红火，但乍一看，它似乎并不是一个影响国际的企业。

然而，在伦敦莱顿（Leyton）的里桥路上，这个不起眼的小商店隐藏着一个令人惊讶的秘密。

它是英国内政部授予“熟练工人”工作签证的持牌赞助商之一，只要缴纳536英镑的费用，就能让雇主获得信任地位，并支持外国工人来英国工作。

担任这一角色的企业被警告赞助是“特权，而非权利”，他们必须遵守一系列“职责和责任”，以确保移民法得到妥善执行。

每份申请仍需内政部审查，并需要额外费用，但对许多英国人来说，能够赞助移民工人的权力并不仅限于蓝筹公司，甚至中型企业。

超过128,000家企业包括在内政部的名单上，其中许多似乎没有令人期望的财政前景。

例如，阿尔法鲁克烤肉店母公司最近的公司账目中，列出的“资本和储备”仅为897英镑。

我们无法确定阿尔法鲁克烤肉店当前赞助了多少移民工人 - 可能没有 - 因为业主迄今为止未回复我们的询问。

上个月由移民控制中心根据信息自由法获得的数据显示，一些其他烤肉企业竟然赞助了大量工人来到这个国家。

这些具体的店铺没有被点名，但布拉德福德（Bradford）的一个店铺赞助了14名移民，伯明翰的另一家支持了12名。 总共，全国范围内有56家烤肉企业帮助为外国劳工办理文件。

这些移民最终是否真的在他们文件中详细的工作？跟进很少，有证据表明，熟练工人签证只是进入国家的一种手段。

上个月，例如，一份官方报告显示，英国目睹了以“熟练工人”身份来此的外国人数量增加了100倍，而后声称是难民。

这些签证持有者的避难申请数量从2022年的仅53人，增加到去年前十个月竟达到5,300人。 本周早些时候，内政部透露，签证逾期逗留者 - 在所有外国工人，学生和访客类别中 - 现在占据了几乎40％的所有避难申请人。

围绕赞助问题的困扰性问题并不仅限于食品店。远非如此。

内政部制定了外国申请人可以通过熟练工人签证获得资格的角色名单。另一份名单允许遇到招聘短缺的部门向这些工人支付比全职雇员标准年薪38,700英镑低20％。

他们的最低工资年收入可仅为30,960英镑，这比本国平均工资低约6,500英镑。护理工作者的工资甚至可能更低，为每年29,000英镑。

内政部主要的熟练工人签证名单包括市场摊贩，“狗美容师”（也被称为狗理发师），窗帘安装工，也许最古怪的是，“英语作为第二语言教师”。 因此，英国正在引进外国工人来教授本国的母语给外国学生。至少有十几所语言学校被列为赞助商。

“允许烤肉店导入工人并伪装成高技能工人是完全荒唐的”，影子内政大臣克里斯·菲尔普（Chris Philp）告诉我。“政府需要立即制止这种行为。

“让外国工人来教授英语语言也完全荒谬。这种疯狂需要结束。”

根据目前的体系，外国人可以在熟练工人签证名单上申请工作，只要他们能找到愿意证实他们劳动是必要的赞助商。

关键是，雇主只有在向国内求职者招聘供职前进行名义上的努力后，才能寻求国外雇员。

2020年，在重新设计工作签证操作方式时，保守党取消了“本地劳工市场测试”，该测试要求雇主在允许其进行海外招聘之前，在两个批准的平台上（例如报纸，在线或就业中心）刊登空缺职位招聘广告，为期28天。

部分保守党现在承认，这是造成净移民数字 - 长期来这里定居的移民与移出的人数之间的差异 - 在截至2023年6月的12个月内达到创纪录的906,000人之一。

党领袖凯米·巴德诺奇承认，当时在政府中，保守党“搞错了”。但通过几个关键指标，一个非常意想不到的领域引起了最大的担忧。

不是无处不在的快餐店。不是长期以来收入低微、环境恶劣的采摘工作。

甚至不是那些稍有威胁性的一帮年轻男子向驾车者提供10英镑“仅限现金”的高压水枪洗车服务和破旧的鹿皮汽车布擦拭服务。

相反，护理服务提供机构在面临可疑的招聘行为和对工人的剥削方面位于榜首。

在聘用海外员工方面，一些机构的做法甚至是纯正诈骗的。

英国内政部独立的移民咨询委员会（MAC），在2023年底发表报告后引发了关注，该委员会发现“极为令人担忧”的证据显示，护理工作签证制度被滥用。

据报告称，一家据称经营护理院的公司赞助了498个签证，即使数月来未提供任何服务，当委员会称，有39名护理员注册在一间五卧室的住宅。

一些申请者为伪造文件支付了数千英镑，其中一名申请者被赞助公司收取了21,000英镑的签证费用，继而令人不安地补充说，“其中一些移民随后被交给儿童，将他们运入英国”。

问题并没有消失。根据上个月发布的最新年度报告，负责调查非法活动的团体做出了描述护理部门为“新兴威胁”的评论。在截至2024年3月底的12个月中，该团体共展开了133项调查，令人难以置信的是其中46个 - 超过三分之一 - 是与“护理有关的”。

这种激增很可能是外国工人已经被引入护理部门来支撑的庞大数量所导致的。

内政部数据显示，2023年授予了158,000人“卫生和社会护理签证” - 熟练工人签证路径的子类，并给予另外205,000人签证，让他们的家属也能来英国。

去年，这项年度总数 - 令人震惊的363,000 - 主要来源于前政府晚期引入的限制政策。

然而，与2023年相比，去年，熟练工人路线中的其他部分实际上增加了近8,000人，达到了132,700人，包括家属。尽管保守党已经引入了更高的薪酬门槛。

在某些情况下，至少内政部对违反者采取了行动。一个显著的例子涉及一家在东北地区经营15家护理院的公司 - 促使上个月在上诉法庭结束的法律诉讼，内政部吊销了该公司的执照。

普雷斯特维克护理（Prestwick Care）自2008年以来一直持有赞助牌照，但在2022年内政部的审查之后，该牌照被撤销。当时，普雷斯特维克雇佣了857名员工，其中219名是被公司赞助的外国人。

内政部发现，有7名员工从事与他们向内政部披露的职位描述和支付水平不符的工作。

普雷斯特维克发布的账户宣称，他们在2023年7月结束了一家护理院的“20床两年NHS合同”。

因此，在政府的官方合同领域，一家因为雇佣差异受到政府制裁的公司，竟然继续从公共部门的另一部分获利。

针对这种对海外劳工的持续依赖，这种情况是如此易受滥用，导致大量净移民的问题又如何处理呢？移民咨询委员会主席布莱恩·贝尔教授认为，只有“实质性政策变化”才会导致明显的下降。

他说，护理工资应该每小时增加1英镑，以鼓励更多的英国本地求职者，因为除非这项工作更具吸引力，“否则将很难找到填补空缺的工人，如果不是来自国外”。

此外，MAC在2023年10月建议，缺乏工人的职位名单 - 被称为“移民薪酬名单”，其使其成为廉价移民对象 - 应从60个减少到只有8个。 如今，依然有23个职位在名单上。贝尔教授建议，企业可以通过更多招聘本国人才，包括聘用已经在这里的外国工人，来解决工人短缺问题。

影子内政大臣克里斯·菲尔普指出，反对党已经提出了多项提案，以最终解决这一问题 - 包括明确对每年进入英国的移民人数设定一个上限。

但目前正在国会审议的边境安全，避难和移民法案的保守党修订案在3月被工党拒绝。

菲尔普先生说：“进入这个国家的人数已经太多了。” “这就是为什么我们提出了关于边境法案的修订案，要求设定一个坚定不移的38,000英镑薪资门槛，并引入一个由议会投票确定的移民年度限额。令人震惊的是，工党反对这些切实可行的解决方案。大规模移民的时代必须结束。”

但工党对此似乎没有明确答复。内政大臣伊薇特·库珀提出了措施，鼓励雇主从已在这里的员工中招聘。 国营独立组织将合作提高培训水平，并确保英国失业者具备雇主所需的技能，她提出这是一个极具挑战性的举措，并且依赖于就业市场做出积极回应。

当企业有快捷简便的方式从海外招聘员工 - 包括一些以低价雇佣的员工 - 时，有什么动力去费力地招聘员工呢？

移民部长西玛·马尔霍特拉表示，政府已经“迅速采取行动”，禁止滥用制度的雇主带来外国工人。

“仅仅九个多月，我们已经推动了一场新一轮严厉打击，仅1月就有超过600起非法就业逮捕，以及向企业发出了超过1,000份民事处罚通知。

“我们也超额完成了自2018年以来对非法逗留者的驱逐的承诺。