随着薪资成本不断上升，越来越多的速食行业企业开始采用人工智能（AI）来替代人力劳动。塔可钟（Taco Bell）、肯德基（KFC）、必胜客（Pizza Hut）的母公司——百胜餐饮集团（Yum! Brands）宣布，今年夏季将在500家门店推出AI得来速（Drive-Thru）点餐服务。此举无疑将影响员工，而对企业来说，这项技术的应用可能是应对高成本压力的一个解决方案。
该AI点餐系统由辉达（Nvidia）公司提供技术支持，且由百胜集团内部开发，顾客将像使用智能助手Alexa一样与AI交互。百胜集团的目标是将所有订单都交给机器处理，无论是通过AI助理、数字自助点餐机还是手机应用程序，而非依赖人工服务。公司高层希望通过这一方式，不仅能有效减少人力开支，还能提升销售业绩，因为AI能根据顾客的偏好进行个性化推荐。自新冠疫情以来，食品及人力成本不断攀升，许多速食企业因此提高了菜单价格。2024年，消费者对高涨的价格表达了不满，麦当劳（McDonald's）等品牌也因此受到影响。同时，由于最低工资不断上涨，尤其是在加州，最低工资已达到每小时20美元，其他多个州和地区的最低工资也超过了每小时15美元。面对无法通过涨价弥补调薪的困境，速食行业逐步转向技术解决方案，减少对人工的依赖。百胜集团的得来速AI点餐服务是其全面推进AI计划的一部分。辉达企业将在多个领域提供支持，包括使用计算机视觉技术检测餐点错误，及利用AI分析在线评论以获得更有价值的顾客反馈等。公司预计，这些技术将在未来大大提升餐饮体验，减少员工压力。虽然员工担心自己的职位可能会被取代，百胜集团的高层认为这将有利于剩余员工及顾客，帕克（Joe Park）表示：“这次与辉达的合作将帮助打造更智能的AI系统，为顾客和员工提供更便捷的体验。”此外，AI还将接管客服电话，进一步降低对人工的需求。百胜集团目前在全球拥有超过6万家门店，且在美国雇佣了2万3000名员工，其中约85%为餐厅员工。除了百胜集团，其他餐饮品牌也在积极应用AI。例如，Chipotle已经在其全国门店部署AI机器人协助切割酪梨；温蒂汉堡（Wendy's）、IHOP及Sweetgreen也在厨房中使用机器人协助工作。加州的Miso Robotics及Cafe-X则推出了纯机器人餐厅。对于百胜集团的AI计划，尚未收到其进一步的官方评论。
