美国德州爆发的麻疹疫情正呈现持续扩散之势，不仅已在州内多地传播，还蔓延至新墨西哥州与奥克拉荷马州。卫生专家担忧，若疫苗接种率无法迅速提升，该疫情可能持续长达一年。这波疫情始于1月底德州西部，短短数周内便已造成309例确诊，涵盖14个郡。新墨西哥州已报告42例感染者，而奥克拉荷马州也通报4例病例。目前已有两人因病去世，包括一位年仅六岁的德州女童与一位新墨西哥州成人。截至3月21日，这三州的总确诊数已升至355例。德州拉伯克市（Lubbock）公共卫生负责人凯瑟琳·威尔斯（Katherine Wells）表示：“疫情并未减缓的迹象，我担心情况可能进一步恶化。”她指出，目前通报的病例之间都存在关联性，表明病毒在社群间正处于失控状态，“未来可能出现更多小范围的爆发”。德州某些地区的疫苗接种率仍偏低。甘斯郡（Gaines County）尽管已设立专门疫苗站点，其疫苗豁免比率仍接近18%，为全州最高。公共卫生官员认为，这与部分家长仍对疫苗安全性存疑、担心与自闭症有关等错误观念有关。麻疹是全球传播力最强的病毒之一。根据德州理工大学健康科学中心（Texas Tech University Health Sciences Center）首席卫生官库克（Ronald Cook）说法，“即使只是说话、咳嗽、甚至呼吸，也可能将病毒扩散至整个空间。”芝加哥市卫生局长辛博·伊格（Simbo Ige）也发出警示：“去年芝加哥曾花两个月控制住一场麻疹疫情。经验告诉我们，最关键的因素就是：快速识别病例并广泛接种疫苗。”目前，美国东西两岸已有多个州报告零星麻疹病例。虽然暂时无法确认这些病例是否与德州疫情有关，但卫生部门一致认为，若不及时提高疫苗接种覆盖率，麻疹病毒可能传播至全国任何尚未接种的群体。