不久之前，如果你问22岁的Derek Deng来描述千禧一代，Z世代的术语“cheugy”——过时或不酷——可能会浮现在他脑海中。

但最近几个月，这位布鲁克林居民表示，在想到自己之前的那一代时，他被一种不同的情感所淹没：怀旧。

“那个千禧一代的时代，比如，BuzzFeed的测验和...胡须，宅男和...嬉皮士，这都让人感到愉快地尴尬，但以一种非常纯真的方式”，Deng说道。他在TikTok上关于自己热爱千禧一代文化的视频在TikTok上被数千人观看。

许多Z世代——通常被定义为12-27岁的人——表达了对他们从未体验过的时代的渴望。在TikTok上，数百人发布了庆祝通常与千禧一代文化相关联的事物的视频，包括Tumblr、紧身牛仔裤、欢快的音乐、巴拉克·奥巴马，也许最显著的是HBO的电视剧《女孩们》。 当然，Z世代并不是第一代——也不会是最后一代——美化不同时代生活方式的人。但密歇根大学迪尔伯恩分校的社会学教授帕梅拉·阿伦森表示，Z世代最近对怀旧的激增可能是由当前环境的不确定性和动荡所推动的。

阿伦森说，今天的年轻人正面临着独特的挑战。虽然千禧一代在经历了一次经济衰退，但教授表示，她担心Z世代在大流行病期间步入成年，这种环境压制了自然互动并导致了更加动荡的社会和政治言论的时代。

在千禧文化中寻找安慰，Z世代正在“回顾一个被认为更加稳定的时代”，阿伦森说。

22岁的基督教·瓜林描述2010年代是一个更为“充满希望的时期”，他部分归功于这个国家选举并连任了第一位黑人总统。

瓜林说，“在每个十年之交，我们对这个新的十年可能会成为什么样，会有什么样的期待和希望的不断更新感”。“有种感觉，我们真的在朝着进步迈进”，他补充道。

甚至音乐在2010年代也感觉更加振奋，瓜林称，他喜欢听凯蒂·佩里和Walk the Moon等艺术家的歌曲，这些艺术家的热门专辑在2012年至2014年间登上排行榜。

从那个时期再次出现流行的音乐几乎已经成为在线上自己的一种趋势，属于更大的“千禧一代编码”内容类型。在二月，喜剧演员和网络名人凯尔·戈登在TikTok上发布了一首名为“我们永远不会消失”的恶搞歌曲，这首歌让人联想到2010年代中期的流行歌曲，比如Fun的《We Are Young》。戈登的音频后来被成千上万的千禧一代用于视频，他们也发布了怀旧的视频。

即便如此，Z世代中普遍的幸福感有所减弱，尤其是在大流行病颠覆了他们青年期关键时期之后。

根据盖洛普和沃尔顿家族基金会于2024年发布的报告，约三分之三（73%）的Z世代表示自己非常幸福或有些幸福。然而，随着Z世代步入成年阶段，这一比例显著下降，与幸福相关的因素也相应减少。

在盖洛普和沃尔顿家族基金会的受访者中，“总体上将近一半的Z世代报告经常（30%）或总是（17%）感到焦虑，约四分之一报告他们经常（15%）或总是（7%）感到沮丧”。根据他们的报告，“这些心理健康挑战在Z世代成年人中尤为显著。”

许多Zoomer也哀叹缺乏夜总会文化，指出他们觉得自己社交不足，未能充分利用身处20多岁的时光。

“我想我们大家都共享对目前发生的一切的集体挫败感，社会和政治方面都是如此”，在纽约市一家非营利机构担任助理的Deng说道。“我认为，这种怀旧已经成为了一个分享过去和现在经历和挫折的很酷的方式。”

成年的严苛现实也受到了极端网上压力的加剧。

在千禧一代文化鼎盛时期，“技术就像是你希望技术成为的完美结合”，26岁的新泽西州维兴镇节目协调员Serena Carpenter说。 她补充说：“我们可以得到我们需要接触的一切。”“我想要查一下什么很容易，但那个时候并不那么普遍，对吧？”

诸如Tumblr之类的平台，这些网站在2010年代蓬勃发展，对一些Z世代来说更具真实性，他们表示在Instagram、TikTok和Snapchat等应用上更需要精心策划自己的个人生活。

“当我在Tumblr上时，人们似乎没有太多地方发表这些仇恨评论，” 27岁的步斯·佩拉尔塔说道，她在纽约市的一家非营利机构担任助理。“现在每一个小细节都被捕捉到，你不想要穿得太疯狂，然后在公共场合被拍到，然后人们会说，‘她穿什么？’”

许多人也从2012年到2017年播出的由莉娜·杜汉姆主演的HBO剧集《女孩们》的片段中找回了回忆，该剧讲述了一群在纽约市的20多岁女性。它已经成为与千禧一代文化巅峰相关的，因为每个角色都代表了不同的刻板形象。

“汉娜·霍瓦斯，我总像是，在《女孩们》中的那个人，” 佩拉尔塔说起杜汉的主角。“我认为是她那种混乱的性格和有点自私，我觉得这种性格看起来有点可怕，但看到别人的缺点也是令人安慰的。”

该节目重新流行的时机与Z世代对千禧一代认识态度的变化相吻合。瓜林表示，Z世代不再感到被“尴尬”的标签所累赘。

或者，如他所言，“尴尬就是自由”。