一口遗弃的百年历史的石油井给德克萨斯州的一个偏远小镇带来了灾难，并导致一个家族经营的牧场变得“不稳定”。

在Permian盆地的Kelton Ranch牧场上形成了一个巨大的落水洞，直径达200英尺，深40英尺。根据《德克萨斯论坛报》获取的州记录，Radford Grocery＃17是在1950年代钻成的一口石油井，但后来被改造为一个盐水处理井。井在1977年被封堵，但在某个时候封堵失败，并在油藏和地下水之间建立了连接-严重污染了Kelton家族的饮用水供应。Kelton家族于1963年购买了这个牧场，并将其用作放牧他们的牲畧之地，但由于他们无地下矿权，因此他们无法解决这个紧迫问题。

此外，由于石油井先前被封堵，家族找不到可以求助于这个庞大落水洞的公司。比尔·凯尔顿不仅和他的家人拥有这个地产，而且还是一名位于米德兰的石油与天然气律师，对这个情况感到沮丧。“这片区域不稳定。我不希望有人到这里来，因为落水洞越来越大，我不想有人掉进去，”凯尔顿对奥德萨美国在线表示。“这个问题已经酝酿了50年。这是一团糟。”他补充道。

“德克萨斯铁路委员会需要进行评估，并告诉我们发生了什么以及我们需要做什么。”德克萨斯铁路委员会监管该州所有的天然气和石油钻探活动，而在向该机构提交两次投诉后，员工到访了该现场，但没有解决方案。“问题是可以解决的。但修复费用不菲，”去年作为自由主义者竞选铁路委员的霍克·邓拉普告诉《德克萨斯论坛报》。

为了解决问题，必须再次钻井，至少需要花费500万美元。尽管如此，凯尔顿表示他和家人不知道如何解决这个问题，因为这也在该地区造成了可怕的原油气味。他还担心，如果不对地产上的这个增长的洞采取措施，可能会涉及其他因素。“五英里小溪从附近的沟边流入佩科斯河，如果我们遇到暴雨，就会看到油漂浮在水面上，我认为会沿着沟流下去，”他解释道。这位愤怒的牧场主表示，最初的巨大洞里并没有油，但很快就出现了，引起了更多的担忧。

“地下有一片含油层，水与之相连。我们的牧场上没有生产井”，他继续说道。他认为地下的油足够多，可以从另一个井将其带入以解决问题。与此同时，邓拉普表示铁路委员会“缺乏能力”来解决这个井址的问题，甚至可能不得不聘请第三方提供帮助。克里斯蒂·克拉迪克目前是铁路委员会委员，自2012年11月起一直在该委员会任职。邓拉普在去年的选举中获得了超过285,500张选票，但输给了她，但他计划再次参加选举，这次是作为共和党人。乌普顿县-牧场所在地-是德克萨斯州所有石油产量最大的县之一。

铁路委员会长期以来一直封堵“孤儿井”，即未使用的未被先前经营者封堵或没有当前所有者的井址。在美国前总统乔·拜登任职期间，该机构获得了大量资金。最近，一个由共和党支持的法案被提请立法，要求运营商有时间表来封堵未活动的油井，但是Kelton Ranch的油井引发了自己的挑战。由于这口井已经被封堵且没有活跃的经营者，它不被视为“孤儿井”，也不会受到支持。