日本防卫相中谷元21日在防卫省与美国海军陆战队司令埃里克·史密斯举行会谈。中谷指出印度太平洋地区的安保环境日益严峻，表示“有必要进一步发挥日美同盟的威慑力和应对能力”。

中谷认为提升日美在西南地区的存在感至关重要，并就司令部设于冲绳县的第三海军陆战队远征军称，“它对我国和地区的和平与稳定发挥着重大作用。”

史密斯在第三海军陆战队远征军有工作经历，表示认识到印度太平洋地区的重要性。强调“作为海军陆战队而言日本的防卫是第一要务”。