为了保护工人免于患上无法治愈的肺部疾病——矽肺病，越来越多的人呼吁新西兰政府效仿澳大利亚，禁止使用人造石材。目前，新西兰政府正在听取反馈，以采取相应措施。

这种复合材料由碎石英和聚合物树脂制成，通常被用作天然石台面的平价替代品。人造石中结晶二氧化硅含量可能超过90%，这些二氧化硅可能会以粉尘的形式被吸入体内，导致疾病的发生。 新西兰卫生部在其网站上表示，症状包括持续咳嗽超过六周、呼吸困难、疲倦无力。有些人最终可能会发现走路或爬楼梯等活动变得困难。 它还会增加人们患上其他严重且可能危及生命的疾病的风险，包括肺结核、心力衰竭、关节炎、肾病、慢性阻塞性肺病、肺动脉高压和肺癌。

澳大利亚两名孩子的母亲Joanna McNeill于2019年被诊断出患有矽肺病，她敦促新西兰政府也禁止使用人造石。

据悉，她是在墨尔本一家采石场从事行政工作时患上了这种无法治愈的肺病。她的办公室距离机器压碎岩石的地方有90米，机器将含有微小结晶二氧化硅颗粒的灰尘释放到空气中。

“我记得我舔掉了嘴唇上的灰尘，但我从没想过这是什么。我只是觉得那只是灰尘。我从来没有想过灰尘会如此危险。”

一些人造石中也含有天然存在的矿物，对于任何接触这种材料的人来说都是一种风险。

采掘业健康与安全委员会首席执行官Wayne Scott表示，我们“几个世纪以来就知道它的危害……但我们并没有确定能减少其危害。”

上周，该委员会在惠灵顿召集专家，寻找将其潜在危害降至最低的方法。包括湿切人造石、频繁进行空气质量测试、加强监管等等。 去年，澳大利亚成为全球首个禁止使用人造石的国家。新西兰政府正在听取反馈（政府咨询周二结束），以效仿澳洲的举措。多位专家表示，新西兰也该禁止人造石。 据估计，每10名新西兰工人中就有1人（约270,000人）接触过结晶二氧化硅。估计有 80,000名工人可能接触过高浓度的结晶二氧化硅。但到目前为止，只有26人符合ACC保险条件。

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