德克萨斯州及其他多个州的强风可能会在周三对靠近窗户的人构成严重威胁。气象专家警告,在德克萨斯州的阿马里洛和埃尔帕索地区,超过一百万人将遭遇时速超过65英里的强风。美国国家气象局(NWS)提醒,由于强风可能会将任何未固定的物体吹飞,因此人们应远离窗户。同时,住在多层建筑的人应尽量待在低层,因为猛烈的风可能会吹倒树木。AccuWeather则预报,周三风暴的危险区域将进一步扩大,预计有20个州的风速将超过40英里每小时。其中九个州的风速可能突破50英里每小时,包括德克萨斯州、俄克拉荷马州、阿肯色州、密苏里州、堪萨斯州、科罗拉多州、内布拉斯加州、爱荷华州和伊利诺伊州的部分地区。这一轮新的天气警告发布的时机恰逢几天前一场致命的风暴刚刚袭击了美国中部。那场风暴带来了龙卷风、强雷暴、冰雹和洪水,导致至少40人丧生。
除了可能致命的强风——在最严重的情况下风速可达80英里每小时——气象专家还对多个州发出了大火蔓延的警告。由于干燥的植被、低湿度和强风,德克萨斯州、新墨西哥州、俄克拉荷马州、南堪萨斯州以及科罗拉多州的部分地区,面临着小型火灾迅速扩散的威胁。AccuWeather呼吁该地区民众在周三避免露天火种,并在进行可能引发火花或明火的活动时,务必保持高度警觉。AccuWeather高级预报操作总监Dan DePodwin表示:“我们亲眼见证了强风在干燥植被地区的巨大破坏力。上周五,平原地区发生了数十起火灾。”
据报道,俄克拉荷马州发生了130多起火灾,房屋被大火摧毁气象专家指出,一股强劲的喷流将于周三横扫德克萨斯州并继续向中西部扩展,带来更多雷暴,波及密西西比州、阿拉巴马州、田纳西州、肯塔基州、伊利诺伊州、印第安纳州、密歇根州和俄亥俄州等地。
气象学家预测周三20个不同的州将会有危险的阵风AccuWeather的气象学家表示,他们准确预测了周五的极端天气将产生超过70个龙卷风。然而,随着各州逐步完成风暴损失评估,这一数字预计还会增加。根据PowerOutage.us的数据,仅周日,就有约25万人在密苏里州、乔治亚州、北卡罗来纳州、阿拉巴马州和密歇根州停电。
在德克萨斯州,当地气象部门也警告有可能出现可怕的沙尘暴,导致驾驶员在道路上视线完全被遮挡。美国国家气象局(NWS)埃尔帕索分局提醒有呼吸问题的人,在周三沙尘暴过去之前最好待在室内。气象局还指出,驾驶员如果遇到沙尘暴,应随时准备立即停车。周二,埃尔帕索的风速已超过90英里每小时。NWS阿马里洛也表示,从新墨西哥州中部到东部,大量尘土正在被掀起。“在这种强风天气下,旅行可能变得极其危险。我们曾目睹18轮卡车被吹翻,沙尘暴在几秒钟内就能将能见度降至接近零,导致严重的连环车祸,”DePodwin补充道。美国国家海洋和大气管理局(NOAA)已经发出预警,提醒美国人准备迎接从3月中旬起的极端冬季天气。专家表示,“极地涡旋崩塌”很可能使美国再次遭遇类似2月全国大范围的严寒天气。预计这种天气现象将带来更多的冬季天气和极低温度,影响到本月晚些时候及春季,可能导致数百万人的旅行遭遇大规模延误。极地涡旋崩塌,或称突发平流层增温,是一种导致北极寒冷空气南下的现象,进而将冰冷的天气带到美国、加拿大、英国及欧洲。