一月份，在洛杉矶的山丘间肆虐数日的致命的伊顿火灾，可能因一条已废弃的“僵尸”电力线引发 - 这根线早已不再传送电力，甚至已断开与电网的连接。南加州爱迪生公司正在紧急调查这条激发了摧毁阿尔塔迪纳社区这场火灾，导致17人丧生的火灾的闲置输电线是否在夜间不知何故重新启动。科学家们相信，电磁感应现象可能导致了这一现象，即高电压输电线附近运行产生的电磁力引发了一股电流。即使是空闲的电力线也会受到影响，因为它会吸收少量电力。几天来，南加州爱迪生公司的调查人员一直相信他们的电力线并未造成灾难。公司在该地区仔细检查了活动线路，没有发现倒下的电线、损坏的设备或电气系统故障的证据。这似乎是一个明了的案情，但随后，一些令人不安的事物出现了，一些照片和视频开始流传，显示火焰在一条电力线的基座处冲刷。但这条线是一段历史，已经在53年前停用且与电网没有任何连接，然而这条“僵尸”电力线似乎已经死而复生。

“我们当然对感应理论非常关注和集中，”爱迪生国际首席执行官佩德罗·皮查罗告诉《华尔街日报》。“因为它没有连接到任何设备，感应最终成为一个主要假设。”调查人员现在正在调查是否这条被遗忘的电力线无意间成为了灾祸的起因。伊顿火灾于1月7日在阿尔塔迪纳东部的伊顿峡谷的树木覆盖山丘上爆发。那晚，干燥的沙漠空气席卷该地区。但在第一缕火焰燃起前的那一刻，发生了一些奇怪的事情。峡谷外的一根活力输电线发生干扰，导致突然电流激增。这股电流可能增加了环绕那根闲置电线的电磁场，导致了一场致命的、看不见的连锁反应。用来保持那根休眠电线安全无害的接地设备遭受了损坏，尽管损坏的原因和时间尚不清楚。

但清楚的是，不久之后，火焰在闲置电线下方窜起。代表火灾受害者的律师获得的视频显示，正当悬挂塔其中一座的线附近出现怪异的闪光，就在火海遍布峡谷之前的片刻。这段视频可能捕捉到了线路复活、一个无生命的导线突然发出火花，引发了灾难，燃起了14,000英亩的火灾，摧毁了6000多栋房屋。“是时候对设备本身进行更具体的分析了，” 皮查罗告诉《华尔街日报》。“如果我们看到能填补这一缺失的线索，我们会立即说明。”受狂风之势的推动，伊顿火灾在几分钟内跃过干枯的灌木丛，进入社区，让家庭几乎没有时间做出反应。一些人勉强逃生，但有些人则没有那么幸运。当烟雾最终消散时，已有17人丧生，整个社区化为灰烬。这场惨重的损失使这场火灾成为加州历史上第二破坏性的火灾。南加州爱迪生公司作为爱迪生国际的子公司，现在正为即将到来的诉讼做准备。公司可能被迫动用加州210亿美元的野火责任基金，但前提是能向监管机构证明其对闲置电力线的维护符合行业标准。否则，它可能被迫独自承担 astronomically 高的费用。增加压力的是，洛杉矶县已经提起了诉讼，以追回可能数以亿计的火灾恢复成本。律师们正在积极招募火灾受害者，每天都有诉讼在积累。

最令人担忧的或许是，并不清楚到底还有多少“僵尸”电力线尚存。南加州爱迪生公司就有超过465英里的停用输电线，而且目前并没有法规要求将其拆除。许多停用电线之所以被保留下来，仅仅是因为拆除成本太高。其他电线则被保留在原位，认为它们某天可能会再次使用。但经历了伊顿火灾后，该行业正逐渐意识到这些被遗忘的电力线可能并不像看上去那样毫无生命。加州监管机构之前也曾经历过这种情况。2019年，加州北部发生的大规模金卡德山火就是由一条本应移除但未被移除的PG&E废弃输电线引发的。

在那起火灾中，该电线技术上仍与电网连接。这一疏忽导致PG&E付出了沉重的代价，被处以4000万美元罚款。“我们可能在那段时间没有看到会导致我们在这里对停用电线采取不同措施的洞见，” 皮查罗承认。“现在我们经历了这个经历，我们正在研究这个问题。”加利福尼亚州森林和消防局（Cal Fire）也在进行独立调查，但可能需要数月时间才能形成正式结论。南加州爱迪生公司还宣布对其闲置电力线进行立即检查，急于防止另一场灾难发生。