放弃开放式座位政策数月后，西南航空即将取消其最具代表性的福利：免费托运行李。西南航空周二宣布，从 5 月 28 日起，该航空公司将开始对第一件和第二件托运行李收费。不过，其 A-List 忠诚度计划的会员或乘坐商务舱的旅客将免收这些费用。此外，西南航空还将为 Rapid Rewards 信用卡会员提供一件托运行李的积分。

西南航空首席执行官（CEO）鲍勃乔丹在一份新闻稿中表示：“我们有巨大的机会满足当前和未来的客户需求，吸引我们今天尚未竞争的新客户群，并恢复到我们和股东期望的盈利水平。”

这对西南航空来说是一次重大转变，自 60 年前成立以来，西南航空一直提供免费托运行李服务，当竞争对手开始增加费用时，西南航空仍坚持这项政策。事实上，西南航空已将“行李免费托运”口号注册为商标，并成为其广告的重要组成部分。

CEO在去年的分析师电话会议上告诉投资者，公司没有计划对托运的前两件行李收费。他说，前两件行李免费是“西南航空吸引乘客的一个重要因素”。

“除了票价和航班时刻表之外，行李免费是乘客选择西南航空的首要原因。所以，目前还不考虑这个问题。”他还表示，收取行李费不仅会产生收入，还会造成成本。这会减慢乘客上飞机的时间，因为乘客需要花更多时间在行李架上寻找放置随身行李的空间。此外，一旦行李架上没有空间，一些行李就必须从客舱移到货舱。

西南航空并未立即透露托运行李的费用。无论价格如何，这都可能立即提高其利润，因为西南航空的托运行李数量是其他航空公司的两到三倍。根据美国交通部的数据，尽管西南航空没有对前两件托运行李收费，但其在 2023 年收取了 7300 万美元的行李费，在 2024 年前 9 个月收取了 6200 万美元。然而，这只是其他航空公司收取的行李费的一小部分，美国航空在 2023 年收取了 14 亿美元，而联合航空收取了 12 亿美元，达美航空收取了 9.85 亿美元。

竞争对手对此消息予以强烈反击，包括达美航空首席执行官艾德·巴斯蒂安在周二的投资者会议上表示，西南航空收取行李费的决定可能会对其竞争对手有所帮助。

“显然，有些乘客正是因为这个原因（行李免费托运政策）才选择他们，”巴斯蒂安说。“现在显然这些乘客都成了抢手货。”西南航空 (LUV) 股价在盘前交易中飙升逾 9%。