太平洋岛国帕劳总统惠普斯24日在到访地菲律宾马尼拉接受了共同社的独家采访。惠普斯表示，将把此前为保护海洋生态而仅限于本国专属经济区（EEZ）2成面积的渔业水域扩大至5成（2.5倍），有意大幅增加面向日本的捕捞配额。他还表示已向议会提交相关法案。

冲绳县的渔民等在帕劳捕捞金枪鱼。日本首相石破茂12日在东京与惠普斯会谈时，曾提出希望尽快扩大渔业水域。

惠普斯称“已就在西侧海域渔场附近的雅庞新建渔港一事与石破进行了探讨”，还表示已向日本国际协力机构（JICA）请求提供资金，以振兴当地渔业。他主张：“若能在渔港卸货、加工并出货，而非长途运回冲绳，可让各方都受益。”惠普斯还指出，不久后开通的直飞日本航线可以空运水产品。承担帕劳国防任务的美军将推进把现有渔港作为军港使用的计划。

帕劳主要产业为旅游业，重视珊瑚礁的生态保护。惠普斯表示，相当于EEZ面积约3成的珊瑚礁周边50英里（约80公里）范围仍是禁渔区，但未来也有可能将渔业区域扩大至剩余的全部7成。

惠普斯还透露，在太平洋战争激战地贝里琉岛，美海军陆战队计划把旧日军机场改造为营地，并派驻10名左右的要员。

去年12月，贝里琉岛就修改贝里琉州宪法中禁止设立军事基地的条款举行了居民投票，但有居民以手续上存在问题为由向最高法院申请复议，正在等待结果。惠普斯表示，国家宪法优先于州宪法，认为美军的军事利用没有问题。