美国参议员呼吁爱尔兰提高国防预算，理由是“保护海底电缆”。这话听起来像是提醒，但其实更像是催债——毕竟，爱尔兰的地理位置决定了它在全球通讯网络中的重要性，而美国显然希望它在安全问题上多出点力。

参议院外交关系委员会主席、爱达荷州共和党参议员吉姆·里施（Jim Risch）表示，爱尔兰是连接欧洲和美国的“信息门户”，而全球约97%的通讯和互联网流量都依赖于海底光缆传输，其中北半球的海底光缆有四分之三经过或靠近爱尔兰。换句话说，这些海底电缆就像是世界信息高速公路上的关键枢纽，稍有闪失，银行系统、商业活动、社交媒体和各种重要通讯都会受到影响。

当然，海底电缆的安全早已成为各国关注的焦点。去年10月，时任副总理马丁就警告，俄罗斯海军及相关商船近年来频繁出现在爱尔兰南部和西部海域，可能是在“勘探”这些电缆的位置，存在被破坏的风险。对此，俄罗斯方面一贯否认，表示自家军舰在爱尔兰附近晃悠纯属正常操作。

爱尔兰政府对这一问题并非完全无动于衷。今年，国防预算创纪录地达到了13.5亿欧元，并计划在明年进一步增加。同时，国防部也在起草国家海洋安全战略，不过进度如何尚未确定。

卫生部长詹妮弗·卡罗尔·麦克尼尔则在电台节目中表示，爱尔兰的国防开支应该翻倍——这倒不是要放弃中立，而是为了更好地维护中立。她强调，欧洲各国正面临网络攻击和混合战争威胁，而爱尔兰的地理位置并不意味着它就能“置身事外”。她提醒道，其他欧洲国家今天面对的挑战，明天可能就会降临到爱尔兰头上，所以防范未然才是正道。

总而言之，爱尔兰在全球通讯网络中的地位让它无法回避国防问题，而美国参议员的呼吁无疑是在敦促爱尔兰拿出更多“诚意”来保护这一关键基础设施。至于爱尔兰是否会大幅提高国防预算，还是继续坚持“省钱为上”的策略，就看政府接下来的决策了。