在清理加州大火中,锂离子电池是一个危险的挑战

新闻来源: NBC 于 2025-01-29 21:05:07

随着洛杉矶地区那些被野火烧毁的社区进行清理工作,最大的挑战之一就是大量的锂离子电池被火焰包围。

这些电池供电大多数插电混合动力汽车和电动车,也用于高尔夫球车、电动自行车、笔记本电脑、手机和无线耳机。它们也存在于提供备用能源的移动电源中,在停电时备受欢迎。

受损或过热的锂离子电池会引发点燃,甚至爆炸 —残留热量导致一连串反应,使电池无法控制地加热,自发地燃烧,这个过程可能会持续几天、几周或几个月。

官员表示,太平洋帕利塞德斯和阿尔塔迪纳地区,帕利塞德斯和伊顿山火共摧毁了至少12,000座建筑,这些地区的电动车数量高于平均水平。

“从我们的估计来看,这可能是有史以来全球最大规模的锂离子电池回收和清理工作,”环保局帕利塞德斯和伊顿山火清理工作的指挥官史蒂夫·卡拉诺格(Steve Calanog)表示。

但是清理过程是复杂且资源密集的。

加州紧急事务办公室已经派遣危险废物团队检查含锂离子电池的房屋并标记其位置。环保局设有一个所谓的电池恢复团队,将监督收集工作。参与环保局清理的锂离子电池技术专家克里斯·迈耶斯(Chris Myers)表示,收集工作可能会在星期一开始。

“这些电池很可能并没有全部在火灾中被烧毁,所以现在它们受损了,这意味着它们都很危险,”他说。迈耶斯解释说,混合动力和电动汽车中的电池系统都有很好的保护,所以即使汽车被火灾破坏,电池仍可能带电。

卡拉诺格表示,“处理这些电池需要很大程度的技术水平和关怀。”环保局团队需穿着一次性防护服底下的抗火服。口罩遮盖他们的脸,要么带有可更换滤化学物质的过滤器,要么连接到空气罐。该团队封锁正在工作的区域,并保持现场备水以防火灾发生。

在被送往废物或回收设施之前,收集到的电池必须被使其失去电荷或仅保留极少电荷。迈耶斯说,环保局可能会使用一个在2023年毛伊岛野火后开发的过程,该过程涉及将电池浸入食盐水和小苏打的溶液中。一旦电池失去电荷,它们就可以被蒸汽辊压碎或在特殊包装中送往设施。

锂离子电池在野火后已成为一个严重问题,尤其是考虑到混合动力和电动车的销量不断增加,尤其是在加州。该州将要求到2026年在该州销售的新车中有35%为零排放车辆,并到2035年所有新车为零排放车辆。

根据加州能源委员会的数据,洛杉矶县至少销售了581,000辆零排放车辆 — 包括插电式混合动力车和全电动汽车 — 过去15年中,其中大约有99,000辆在2024年销售。仅在太平洋帕利塞德斯,从2010年到2024年,已售出超过5,500辆零排放车辆。 洛杉矶市消防局公共信息官亞當·凡格潘(Adam VanGerpen)表示,“这个地区的电动汽车数量非常庞大 — 可能远远超过其他地区。"很多人也利用太阳能屋顶和太阳能电池板储存电力。”

加州大学洛杉矶分校化学与生物分子工程教授李育章(Yuzhang Li)表示,那些处于部分烧毁状态的车辆中的电池是最危险的,而不是完全被摧毁的。

“如果电动汽车已经着火并被烧毁,然后我想说风险相对较小,因为理论上所有火灾都已经摧毁了电池,”他说。

当当局开始清理南加州大火的巨大过程时,他们的首要任务 — 环保局称之为“第一阶段” — 是清除有害废物,如石棉、电池、油漆和油性涂料,因为这些材料可能会释放有毒气体。

整个过程可能需要大约六个月,卡拉诺格表示。

迈耶斯表示,电池回收过程不会延长时间表,尽管“这里的规模确实是一个巨大的挑战。”

至于如何处置有害废物,卡拉诺格表示环保局尚未做出决定,而且还有许多可选场所。

然而,凡格潘指出,收到有害废物的许多设施位于加州之外,并且可能对能接受多少废物存在限制。

在当局能够进入下一个清理阶段之前,必须先清除废物,凡格潘敦促居民在其物业被认定为安全之前避免翻找废墟。

他说:“居民不应该去尝试清除有害废物,”“甚至你正常的家庭物品可能也很危险,存在风险。”

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