得自一头生病奶牛的禽流感患者于三月底未出现任何通常与流感相关的症状，如发烧、咳嗽或打喷嚏。他被感染的唯一迹象是一种引人注目的红眼症状。

这名男子的病例详情 —— 这是唯一一起已记录的从奶牛传播至人类的禽流感例子 —— 于周五在《新英格兰医学杂志》上发表，内容来自得克萨斯州卫生官员以及疾病控制与预防中心。

禽流感首次在数头奶牛中被发现是在三月底。在那段时间，这名男子的右眼开始不舒服并发红。他的双眼出现毛细血管破裂。医生说他患有结膜炎，即红眼症。这名男子曾与健康与生病的奶牛直接接触。

对该男子眼睛和鼻子的拭子检查显示他感染的是奶牛中流行的H5N1禽流感毒株。

这名男子接受了抗病毒药物达菲，并被告知在康复期间隔离。与他同住的人没有感染，尽管他们也接受了抗病毒药以降低风险，作者写道。

他没有出现呼吸症状，这表明该病毒可能不易通过咳嗽或打喷嚏从人传播至人。

实际上，对从该男子眼睛和鼻子采集的样本进行的基因检测确认没有使病毒可通过这种方式传播的突变。

但是，突变可能发生的威胁是现实的，尤其是由于病毒继续在奶牛中传播。截至周五，已有九个州的36个牛群受到疫情影响，包括科罗拉多州、爱达荷州、堪萨斯州、密歇根州、新墨西哥州、北卡罗来纳州、南达科他州、俄亥俄州和得克萨斯州。

“H5N1病毒具有大流行潜力，在全球感染人类后会导致严重呼吸道疾病，”报道的作者写道。“因此，建议迅速采取预防措施，以减少人类与受感染动物及其环境接触的风险。”

据疾控中心称，来自其他国家的数据显示该病毒在人类中的致命率可能超过50%。

约有100多人被告知自我监测症状，大约有25人接受了禽流感测试，疾控中心在周三的媒体简报中表示。到目前为止没有其他人测试呈阳性。但兽医专家怀疑一些担心如果报告呈阳性测试结果将失去奶牛的奶农可能存在被漏检的病例。

“农民们非常关心如果他们是阳性会发生什么，”威斯康星兽医诊断实验室主任基思·普尔森博士说。“当我与威斯康星的奶农交谈时，他们中的很多人只是想让这一切消失，就像‘那么，我们该怎么办？我真的只关心下周是否能支付我的抵押贷款。’”

威斯康星州的奶牛中尚未发现禽流感，但普尔森称这次疫情有可能降低人们对奶制品安全性的信心。

“如果全国任何地方奶制品业遭受打击，那么我们也会遭受打击，”他说。农业部本周早些时候表示，对包括牛奶、干酪和酸奶在内的数百种巴氏消毒产品进行的测试显示没有活病毒迹象，这些产品可以安全食用。

尽管新报告的作者未能排除得克萨斯州奶牛工人是通过呼吸道飞沫感染的可能性，但他们写道，这名男子可能是通过用被污染的手擦眼睛感染的。他当时戴着手套，但没有戴护目镜或其他形式的眼部保护。

疾控中心建议与奶牛接触的任何人都应佩戴保护装备，包括安全眼镜、防水围裙和可消毒的靴子。

报道的作者表示，他们未能跟进与该工人进行附加测试以研究他的抗体或了解病毒在体内停留的时间。