里希·苏纳克今天确认，如果保守党赢得大选，他们将保留两孩福利上限。

首相承诺他的党将继续实施这项政策，作为解决英国不断上升的福利支出的承诺的一部分。 两孩福利上限阻止父母为2017年4月之后出生的第三个或更多的孩子申请普遍信贷或儿童税收信贷。慈善机构呼吁取消上限，并指出英国儿童贫困的记录水平。但苏纳克在《星期日太阳报》上写道，他认为这项政策是一种“公平”，并表示如果他们继续掌权，保守党将继续保持这个上限。这一举措将给工党领袖基尔·斯塔默施加压力，他正面临党内要求替代苏纳克出任首相时取消这一限制的要求。

苏纳克最近提出了改革福利制度的计划，称当前的制度让申请人失望，因为它没有足够专注于申请人可能做的工作。他强调了英国现在每年为患有残疾或健康状况的工作年龄人口支出690亿英镑，这比2019年新冠疫情爆发前的423亿英镑有所增加。在他的报纸文章中，苏纳克表示，他对福利的方法是关于“公平”，并确认了他对两孩福利上限的承诺。“有工作的家庭在生更多孩子时并不会看到自己收入增加，”他写道。“领取福利的家庭应该被要求做出与完全靠工作维持自己的家庭相同的财务决策。”“把那些本可以工作的人置于陷入福利陷阱的生活没有任何同情心。”“我们将改变这个系统，让我们给人们提供帮助而不是施舍。”

对苏纳克的文章做出回应，儿童贫困行动集团首席执行官艾莉森·加恩汉姆说：“在儿童贫困创下历史最高记录后，首相现在明显决定让孩子陷入贫困成为他的政治优先事项。”“新冠疫情和生活成本危机之后，挣扎的家庭需要援手而不是再次受挫。”“两孩限制使孩子的生活更加困难，惩罚他们因为有兄弟姐妹。是时候废除这项恶劣的政策了。”

上周推出了一项由人权律师雪莉·布莱尔和前儿童专员安妮·朗菲尔德支持的计划，旨在到2030年让100万儿童摆脱贫困。布莱尔女士，索尼·布莱尔三世，这位妇女是前工党首相托尼·布莱尔的妻子，抨击了两孩福利上限，称其“打破了儿童所需与他们所得到支持之间的联系”。她的介入使斯塔尔尔尴尬，后者计划在他成为首相后保留这项上限，尽管包括大曼彻斯特市长安迪·伯纳姆在内的一些工党高层政治家感到不安。

取消两孩福利上限是儿童贫困计划的要求之一，这是一项得到现任儿童专员瑞秋·德·苏萨支持的政策。今年三月公布的官方统计数据显示，去年儿童贫困达到了创纪录的高点，截至2023年3月，有433万儿童生活在相对低收入的家庭中。对于有两个孩子的夫妇来说，这意味着在房屋成本之后的每周收入不到530英镑。四分之一的儿童被认为处于绝对贫困之中，定义为2010/11年媒体收入的60%以下，按通货膨胀调整，相当于有两个孩子的夫妇在房屋成本之后每周收入不到485英镑。两孩福利上限是由前财政大臣乔治·奥斯本引入的，他在2015年宣布了这项措施。它阻止父母为2017年4月之后出生的第三个或更多的孩子申请普遍信贷或儿童税收信贷。

斯塔尔本人在2020年竞选工党领袖时曾呼吁废除这项政策。但他之后改变立场，去年表示如果他们在大选后执政，工党“不会改变这项政策”。这使工党领袖遭到了他的议员和左翼支持者的强烈反对。