2023年7月，一位来自英国东约克郡贝弗利地区的小姐姐的丈夫不幸去世了。

她悲痛万分，实在不忍就这么跟相伴多年的另一半分开，于是，当从殡仪馆里取回丈夫的骨灰后，她就做了一个决定，与其让心爱的人躺在墓园里，节假日才能去看一眼，还不如将他留在身边，日日相见。

她拿出了一大笔钱，找专业人士将丈夫的骨灰制成了水晶珠宝首饰，除了自己之外，还分别留给了女儿和孙女，让至亲之人可以随身佩戴，算是个念想。

之后的几个月里，小姐姐一直戴着这颗水晶，渐渐地也算是走出了阴霾。

然而，谁也没想到的是，不久前，警方突然通知她，她丈夫的尸体根本没有火化，还躺在殡仪馆的冰柜里，需要她到场去亲自辨别确认。

听到这个消息之后，好不容易走出悲伤的小姐姐再一次掉落谷底，她悲痛又疑惑：

如果躺在冰柜里的遗体是她的丈夫，那么她一直佩戴在身上的骨灰又到底属于谁？

想要解决这个疑问，就必须从源头抓起，殡仪馆就是突破点。

小姐姐选择的这家殡仪馆名叫遗产独立殡葬服务公司（Legacy Independent Funeral Service），总部位于赫尔，在约克郡东区有三个分支机构。

这家公司老板叫做罗伯特·布什 (Robert Bush) ，在过去的14年里，他一直担任公司的董事，还雇用了他自己工程学院毕业的女儿萨斯基亚 (Saskya)。

近些年来，这家公司陷入了账款逾期的困境，并几次受到强制停业的威胁和公开警告，但庆幸的是，每一次都能通关，一直正常运营到现在。

上周三，警方在收到了一份关于“逝者存储和管理流程”的担忧报告后，决定采取行动，封锁了他们的三个独立殡仪馆场地。

结果却在殡仪馆的冰柜中找到了35具遗体和一些疑似人类的骨灰，小姐姐的丈夫就是其中之一。

这些遗体在上周五早上至周六晚上已经被运走，正式的身份鉴定工作正在赫尔市太平间内进行。

事件发生之后，公司的老板和女儿都因涉嫌妨碍合法和体面埋葬、虚假陈述诈骗和滥用职权诈骗被捕。

为了这项极其复杂和敏感的调查，警方特意设立了一个热线电话，并已经接到了来自1000多名亲属的来电，与此同时，这一次的调查也加剧了人们对殡葬业缺乏监管的担忧。

既然有35具遗体，那么小姐姐的故事就绝不是意外和偶然。

在这些来电者之中，有与小姐姐拥有同款故事的路易莎·米林顿 (Louisa Millington)。

她的丈夫卡尔去世之后也是送到了殡仪馆火化，后来却被告知，再次在殡仪馆的冰柜里发现了卡尔的遗体，这样的事件差点击垮了她：

“这就像陷入了下沉的泥浆之中。起初虽然我失去了卡尔，但我只是觉得我仍在跋涉，可现在我觉得我无法让他安息，我甚至不觉得卡尔可以安息，因为这念头总是反复出现。”

也有比小姐姐的故事更悲痛一点的，比如33岁的比莉-乔·萨菲尔 (Billie-Jo Suffill)所经历的事。

去年夏天，她年仅52岁的父亲安德鲁 (Andrew)去世了，这不仅给她带来了失去至亲的悲伤，还有一种父亲的生活没有按照他希望的方式发展的巨大无力感。

然而，祸不单行。

仅仅五天后，萨菲尔的哥哥，34岁的德韦恩 (Dwane)就因为在父亲需要帮助时没能采取足够的措施而感到内疚，结束了自己的生命。

突然间，萨菲尔要组织两场葬礼，但她能支付的钱却很少。遗产独立殡葬服务公司是唯一愿意帮助她的殡葬服务公司，每当她与公司的董事布什交谈时，总是觉得这个男人很和蔼可亲。

在她建立了“Go Fund Me”页面以筹集葬礼所需的2,000英镑后，哥哥德韦恩的葬礼很快就举行了，但父亲的葬礼花了更长的时间，因为她必须等待养老金部门提供适当的资助文件。

不过，自始至终，布什总是非常友善和善解人意，他的态度让萨菲尔感到放心。

最终，萨菲尔父亲的葬礼于去年12月12日举行了，这是一场小型、安静的葬礼，就在殡仪馆举行的。

原本以为一切都过去了，但可怕的还在后面。

今年一月份，萨菲尔联系了殡仪馆，询问有关父亲骨灰的事宜，什么时候可以领取，可他们却找了一些借口，说很快就会解决。

然后，上周，一位朋友告诉她，这家殡仪馆正在接受调查。

现在，萨菲尔根本不知道，葬礼举办之时，她的父亲究竟在不在棺材里，更可怕的是，她突然发现，她父亲的尸体可能根本没有被火化，她哥哥的骨灰也可能根本就是错的。

她不得不在失去亲人几个月后再次拨打求助热线，详细说明亲人身上的明显伤疤和身体标记，以便他们检查遗体是否还在那里。

坦白讲，谁能准备好拨打这种热线呢……

哎，真希望事情快点水落石出吧。